见过蔡襄，再去交引所后，章越方返回家中。

汉唐时便有过腊日的习惯，而到了宋朝相传腊八乃释祖得道之日，汴京寺庙遍施七宝五味粥给信众，故而与唐时的腊日不同，宋时的腊八更似于佛家之节日。

不过腊八粥的习俗倒真起源自寺庙的布施。

除了佛家外，汴京城内的善人们也会自家用米豆枣粟杂煮，以施舍路边的穷人。

这也算是我宋的慈善事业。

章越骑马在汴京街头，不少乞儿看他衣着光鲜都争上捧着碗讨一碗腊八粥喝，给了几人后，其他的乞儿也闻讯而来，争相讨要。

唐九要打发走，但章越却让唐九与傔从们将身上的钱财都拿出，全部撒了接济他们。

回到家中，章越让唐九与傔从明日去自己那取钱。

而自己走回了西院寻十七娘。

章越先问询了陈妈妈，陈妈妈见章越惊喜地道：“是老爷回来了，夫人在暖阁呢。”

章越闻言走向自己的屋子，西院正屋当初建时屋顶架得甚高，所以冬日便很冷。故而他与十七娘婚后又在正屋旁建个小暖阁。

十七娘手脚寒，冬日里的时候甚是惧冷，故而每到了用炭取暖的时候，便早早地搬入暖阁里歇息……章越知道十七娘如今有孕，但每日还要去东院给章实于氏请安，每日昏定晨省将原先孝敬公婆的礼数都用在章实与于氏身上。

当初于氏还担心官宦人家来的女子，会仗势欺人，轻慢兄嫂，但如今得了十七娘这般知书达理，逢人便说她的好。

府上杨氏与章惇之妻张氏也时常来走动。十七娘也是依着礼数招待他们。

到了正屋前，两名相熟的女使正要见礼，章越笑着示意二人不必多礼，径直到了暖阁门前。

却听到十七娘熟悉的声音从门后传来。

“……如今不必往日，府里添的人多了，原先官人身边傔从不过两人，如今升了官添为四人，还有。我如今有了身子，需从外再雇十来个人来。”

“添了人，一大家子的丁口，进进出出，里里外外，切不可有什么闪失。你去雇了人来，要是家世清白的，他们什么来历经过，各个需问个明白写城文书。问完一遍再问一遍，对对文书上有什么不合之处。多问几次，有前言不和后语的自会露出马脚，这样的人便不要用。”

“还要那等夸夸其谈，能言善道的也切记不能要，官宦人家最怕有下人管不住嘴，将府里的事传出去。要治事需以用人为先，你们去张牙子那先看看好好挑得人后领到这来，我再看一遍。”

……

听到这里章越已是推开了门，但听暖阁里正升着两个炭盆，几名女使立在一旁，而十七娘捧着肚子正在说话。

她们见了章越回来立即行礼然后告退，并带上了门。

数月不见，章越自是思念上前道：“娘子……”

章越正要握住自家娘子的手好好说些别来之情，却见她神色淡淡地看着自己，仿佛这一别去生出了许多隔阂来。

章越一看十七娘这神情心道坏了，自己哪得罪了自家这娘子。

章越想了一圈，也没觉得自己哪里作得不对啊。

十七娘道：“你离家数月，家中的账册你也当看看，府里柴米油盐的开支也当清楚清楚。”

说完十七娘起身去捧账册，章越哪敢让大着肚子的十七娘捧重物，连忙道：“娘子我来。”

十七娘横了章越一眼，任着他捧着帐本。

章越还在努力地想着自己到底是哪里做错了。为什么女人都不自己说，反而要让我们猜？这是什么驭夫之道？

十七娘对章越道：“府中的管事女使要添至三十人……”

这么多？

章越可从没想过要用三十人服侍自己一家的饮食起居。

“其中一半的人要服侍东院，侄儿如今读书还需另添一个磨墨写字的书童服侍，另一半人服侍西院，以往都是我管账的，但如今是没这精神了，还要添一个管账的的先生。”

“我算了下家中下人仅吃一项一月需三十贯，还有月钱要近五十贯，过了年我打算将几个精明干练的管事女使提至一等，每人三贯一个月，算上去以后差不多每月要支六十贯，还有我们两家人的吃穿用度，不算人情往来，每月最少需支两百贯！”

章越心道，这么多钱，自己的官俸哪里够，而且他还是花钱大手大脚的主，全凭着娘子拿钱补贴了。难怪低级京官各个都是哭穷，俸禄是不低，但官员要有官员的体面，要养着这么一大家子人，哪个不举债过日子。

难怪如名相李沆，王旦，章得象等等，年轻为官时都曾四处借钱过日子。

章越道：“一切听娘子吩咐便是。”

十七娘又道：“前几日嫂子与我道，你那交引监似办得红红火火，故而想给哥哥也在交引所里讨份差事。”

章越想到这些年吴安诗，欧阳发都有安排差事给章实办。章实曾管过事，收过帐，或抵当质物干得都不长久。