上首王魁的神采飞扬，哈哈大笑道：“若我日后得志，定不忘诸位。”
“国元真是爽利，我敬你一杯。”
章越摇了摇头从旁快速离去。
章越走后，王魁豪兴不减，一旁一名商人道：“国元文章虽好，但也怕有考官不识珠元啊。”
“那当如何？”
一名商人压低声音道：“这有什么，多拿那些钱财，将国元的文章投递予京城里的名流公卿，再舍些钱财请文士用笔捧一捧，博采名声士望，再加上富相公的襄助。如此省试第一不是唾手可得，我看哪个考官会这么不长眼与公意过不去。”
王魁听了意动，口中却没有言语。
何七看王魁神色，称许道：“此计甚妙，十有七八可助王兄高第，只是此中钱财所费不少啊。”
那名商人笑道：“你们放心，此事多少钱财，都包在我身上。”
何七大喜道：“俊民，我就说屠员外仗义吧！”
王魁把盏沉吟道：“屠员外如此仗义，王某实在铭感五内，如今无以为报，但待他日有得意之日，任凭员外吩咐。”
商人笑道：“哪里话，我最敬重国元的才华，唯独就怕好酒也怕巷子深，有个不识货的考官辜负了国元的一身才学，岂有贪图回报之意。何况这些钱财在屠某眼中不值得一提。”
旁人笑道：“谁不知汴河旁十几座高大的塌房尽是屠员外的产业，仅此一项说是日进斗金也不为过。”
王魁这才恍然，原来此人家资如此丰厚。宋朝商人喜好投资，有闲钱的要么经营‘停塌’，要么就是‘解质’。
停塌就是买下河边繁华地作为塌房（仓储），解质就是放贷。反正这些富豪不会让闲钱在家停放，皆要运作起来。
至于在自己一名有望高第的解子身上下注，也算是搏一搏。
连屠员外这样的豪商都要结识自己，想到这里王魁露出自负之意，与众人举杯对饮。
王魁看了何七一眼，满是笑意。
王魁何七这人不仅交游广阔，而且长袖善舞，竟然说动了屠员外这样的金主为自己造势，以自己的才华何愁不能夺魁呢。
当下众人都有醉意，王魁，何七各自搂着妓女走向暗间之处。
数日后，李楚给章越送来了六百贯。
尽管章越拒绝了他合作建议，但李楚深知章越这样的读书人，可能一朝及第就发迹，故而千万不可得罪。丝毫没有拖欠钱财的意思，给足了日后反而能留个善缘。
章越有了这笔钱财也是腰间鼓了起来，自己如今也不缺钱花，至于经商也非他本意。
他想了想就将这六百贯存出来，只花了一百贯采买各色礼品，往欧阳修，陈襄及吴家送上，也算感激他们对自己这些年的照顾。
意思到了就行了。
这日章越见了唐九。
唐九这半年多给章越养在吴家提供给自己的宅里，日子过得不错。
章越来时，宅里的都管下人们都是迎出。毕竟平日章越太少来了。
至于领头的都官明白，吴家大郎君已是说话了，让他们以后就伺候章越了，只等中了进士这些人身契就都转到章家去。
但章越不把他们当仆役，却叫这些人心底不安。
章越吃了茶，唐九道：“三郎君，我唐九有话说。”
章越看了一眼左右道：“随我到房里来。”
二人到了房内，但见唐九一头拜倒在章越面前。
章越吃惊道：“唐九这是作甚？”
唐九道：“唐九恳请三郎君收容。”
章越道：“这话如何说得？我不是早与你说了，有我一口饭吃，也有你一口饭吃，为何如此见外。”
章越使劲扶唐九但见对方就是不起，章越道：“唐兄弟有什么话站起身来说。你我不闹这些虚礼。”
唐九道：“不敢当，跟随三郎君这些日子，唐某看出来了，三郎君是个热心仗义的人。这半年多年，吃好的喝好的。我唐九又岂是不知恩的人，如今我愿投身为仆，报答三郎君。”
章越听了犹豫道：“唐九何出此言，似你这般顶天立地的好汉，怎能投身为奴，万万使不得，使不得。”
见唐九不答允，章越只好道：“咱们先起来说话，其他慢慢再商量。”
这次唐九终于起身。
唐九抱拳道：“三郎君实不相瞒，唐九虽是糊涂，但之前为人呼作一声‘殿直’的时候，也是走南闯北看过不少达官贵人。以我观之三郎君今后必是有一番大富贵。我唐九若不趁此机会，在今日早一步投奔，日后等三郎君显达了再言语，就无我唐九的位置了了。”
章越听了心底一乐，这唐九也是个有计较的人，居然也不看我这一科能不能考上进士。但话说得有道理，若自己考上了再投奔，那就跌份了。
章越犹豫了片刻点点头道：“也好，我也不知日后能不能荣华富贵，但绝计不会亏待唐九你就是，不过你既投身为仆，你身上的罪如何消得？”
唐九道：“三郎君尽管放心，我已是配隶六年，之前朝廷律令各地可以放归刺配多年的人，故而我要脱此待罪之身不难，与有司捎句话就是。”
“至于唐九既是投在三郎君这，也不作他想，请定作死契。”
章越问道：“死契？唐九你可想好了？”
唐九点点头。
宋朝奴仆制度与唐朝不同。主人与奴婢并非良贱之别，从属之分，而是一等雇佣关系。
故而宋朝将婢女都称为女使就是，因为是你家雇来的，不是天生在你家作丫鬟的。
奴仆是良人，双方签一个契约，奴仆在你这干多少年，然后放归自由之身，主人家不可以强留。
这就被称为活契。
但还有等死契，就是卖倒了，今天的话来说就是买断了，终身都要服侍主人家的。
宋朝虽规定主人家对奴仆不可以随意生杀予夺，但同时也允许奴仆犯错时可以实行家法，而权贵家只要不被告发，平时殴打殴死奴仆的事也不少，官府对此都是睁一眼闭一眼。
唐九愿签死契，那就是忠心投奔的意思。
章越道：“好吧，一切依你。不过有句话有言在先……”
唐九道：“请三郎君吩咐。”
章越道：“你这酗酒的毛病要改一改，往日你随我上京一日要喝十二碗，我不要你戒酒，一日六碗就好。”
唐九闻言不由道：“其他都好说，这实是苦了我也。”
章越笑道：“如今你改主意还来得及。”
唐九思索片刻，咬咬牙拍着胸脯道：“我唐九既是答允了，岂有反悔的道理，一日六碗就六碗。不过今日需让我喝个痛快，明日再履行此约。”
章越闻言大笑道：“好，我陪你。”
当天章越留此吃饭，陪唐九喝了不少的酒。
至于都管等吴家仆役上下也是小心伺候着，好酒好菜地招待。
章衡，杨氏那边章越也私下登门拜访了一趟。
杨氏见到章越很是高兴，她的气色不是很好，但勉强支撑在那。
“上一次你发解了，也不亲自登门来，是不是对二姨还有芥蒂，都过了这么久了。罢了不说此事，惇哥儿是开封府府元，你如今是国子监第三，你们二人都没让我失望，姐姐姐夫泉下有知也是足以告慰了。”
杨氏说到这里，又咳了两声。
“二姨。”
杨氏摆了摆手道：“不妨事，我这是高兴了，还有一件喜事，我收到了你哥哥的信，他如今已是将在浦城的铺子卖了，携家带口地进京来了？”
“当真？”章越不由又惊又喜地问道：“他们几时到京？我好准备准备。”
杨氏满脸笑容，连鬓角的皱纹也是舒展开了，在她的心底此事的欢喜之情还在章越之上。
杨氏憧憬地道：“我估摸着这个月底或是下个月初，他们就到了京里来了，到时你们就可一家团圆了。”
“不过啊，你也莫要准备什么了，他们住的地方我都安排妥当了，你还是安心读你的书，准备来年开春后的省试。”
章越一时无语，哥哥也真是的，将来京的消息告诉给二姨，也不告诉我，不就是一心打算投奔人家了么？
真是毫无节操。
与二哥的恩怨就这么算了？
自己要这么说，哥哥肯定是反过来劝自己道，一家人哪有什么隔夜仇的。
可是人家当你是一家人了吗？
章越反正闭口不说话了。
杨氏见章越默认此事很高兴继续道：“你家的阿溪我看是个读书的苗子，那双眼睛炯炯有神，日后成就必定丝毫不逊于你与惇哥儿。”
“等他到了京城我定找个名师教导，决计不能辜负他这聪明。”
杨氏憧憬着这些，但才说完又咳了几声，章越见对方如此不由担心。
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