独孤问道：“想必粟田真人所见的皇帝就是则天女皇吧。”

井真成道：“不错，粟田真人是吾国正四位下的大臣，其职犹大唐户部尚书，他好读经史，解属文，仪容大净、举止温雅，深得女皇喜爱，真人到访时，正值女皇亦在自改国号为周，并自创文字等前人所未有之新奇事。遂应允了真人奏请改国号之事，亲自改‘倭’为‘日本’。自此以后，大唐国书才对吾国以‘日本’相称。”

独孤湘道：“改个国名而已，有没有什么实际的好处，日本人就会对则天女皇感恩戴德至斯么？”

井真成道：“此言差矣，吾国自称‘君子之国’，虽是蕞尔小国……”他说到此处，三人又感好笑，哪有人自称本国为“蕞尔小国”的？井真成也不知道他们笑什么，索性不理，继续说道：“吾国礼仪敦行，所谓名不正则言不顺，女皇正名之德，吾国上至君臣下至黎庶莫不感恩戴德。”

独孤问道：“如此说来，日本遣唐使确实有帮助武氏的理由。且日本与大唐之间有东海相隔，真把那信物送到日本国，确实比西域、漠北都安全的多。”

井真成道：“金思兰也是这样想，金思兰是皇党，因为李唐素重新罗，而女皇重日本而轻新罗，因此新罗人对女皇没什么好感，当时虽然女皇已还政中宗，但诸武复振都做了高官，时人谓诸武不除，天下难安，听泥捏师竟然要保武氏，金思兰如何不急？但他身为内卫，一日也离不开禁中，且以他一人之力，也兜截不住日本四百人的遣唐使队伍。于是他想到了一个旧相识——江湖盟主李邕，李邕时任海洲刺史，金思兰心想若天不佑唐，日本人已走南岛路离去了，茫茫大海无处追索，若天佑大唐，则日本人当走北岛路，北岛路沿岸水行，就算过了海洲，也能找到蛛丝马迹。”

江朔叹道：“没想到日本人非但就是走的北岛路，行程还被耽搁。”

井真成叹息道：“时也命也运也……金思兰无法离开雒阳，写了一封密函让他从弟金芝兰骑马送去海洲。”

独孤湘道：“日本人东归走了一个月，金芝兰虽然单人独骑，到海洲也要不少时间吧？”

井真成道：“金思兰有一匹千里宝马，雒阳到海洲又有驿道联通，金芝兰只用了两日就到了一千三百里的外海洲。”

江朔心道：原来世上还有脚力能与老黄马相匹敌的良驹。

独孤湘却问道：“这样说来李使君也是皇党咯？金思兰笃定他得到消息就会杀尽日本人？”

独孤问摇头道：“李邕不是皇党也不是后党，但他坚持‘正义’，对自己认准的事虽死不惧，则天女皇时他曾官拜左拾遗，在朝堂之上当着女皇的面，就敢和御史中丞宋璟一同指责则天皇帝的面首张易之、张昌宗兄弟以权谋私，女皇虽然震怒，却最终接受了他的谏言。便如时人孔璋所言——往者张易之用权，人畏其口，而邕折其角。”

井真成冷笑道：“李邕所谓的正义，就是屠杀了毫无准备的日本遣唐使团么？”

独孤问无言以对，只得沉默以对，井真成见他不言语，自顾说道：“金芝兰将信笺交予李邕，李邕也不做调查便全盘相信了金思兰所言，召集江湖盟的凶徒，在那一夜于海上杀尽了两船四百余日本人。”

江朔道：“这样说来，李使君那日在习习山庄说误信人言，没找到东西，便是说的误信金思兰之言，没找到他所说的信物。”

井真成点头道：“便是如此，你们也都听李邕亲口承认错杀了好人，想来在船上并未找到那信物。”

独孤湘道：“那为什么李使君那日不说出来，却要为金思兰遮掩呢？”

独孤问道：“这便是李邕的为人，他好侠重义，不愿出卖朋友，所以把所有责任都自己一肩扛了。”

井真成冷笑一声，道：“金思兰却有不同的看法，他认为李邕实际是发现了那件信物，也得知了内情，但却处于种种原因选择和泥捏师一样，既不销毁也不公诸于众。在金思兰这里再也问不出什么了，吾便回转大唐，想要再找李使君问个明白。”

独孤问忽然问道：“那你把金思兰怎么样了？”