这队骑士离得尚有百步之时便都下了马，步行急趋到二女跟前，骑士们皆着玄色圆领窄袖的衣衫，细看面料颇为考究，马上、身上挂满了弓矢、横刀、短匕等一应武备，一看就是达官显贵的家兵。

为首的骑士长得甚是高大，身姿挺拔，短须白面，虽也是一身黑衣，但衣料是绣着暗纹的锦缎，腰上蹀躞带上镶金嵌玉，看着颇为贵气，他却态度颇为恭敬地向黄衫女子叉手施礼道：“娘子怎地走到这荒僻之所？叫小人好找。”

杏袍女子也不下驴，那骑士长得十分高大魁梧，她骑在驴上也才堪堪与他平视，女子道：“我已说了绝不会回去的，诸位还是请回吧。”听这女子讲话的声音已非少女，怕也有三十出头了，但她讲一口标准洛音，声音清徐低徊，煞是好听，让江朔不禁又联想到了湘儿的阿娘阿楚夫人。

那人却道：“林相再三吩咐小人，务必将娘子带回，有什么事娘子回京之后再与林相好好商量，还请不要为难小人。”

杏袍女子道：“我既已决意一生敬奉三清，便与凡俗再无瓜葛，还请罗主簿不要再苦苦相逼了。”

江朔三人听了觉得吃惊，主簿乃是文职，这位罗主簿长得高大威猛，一张脸倒也称得上俊朗，但眉目间暗含一股凶戾之气，怎么看都是个武夫。赵蕤悄声对江、元二人道：“怎地是京城的大官强抢民女么？”

江朔道：“若是如此，被咱们遇上了，必要管上一管。”

元丹丘却道：“朔儿莫急，先听他们说什么。”

那罗主簿态度愈加的恭谦，仍是叉着手道：“林相说了，娘子若要皈依三清，出了长安，终南山上就有道观，或者去东都雒阳左近的嵩山、王屋山尽可以受道箓，何必来此江南之地？”

杏袍女子冷笑道：“两京的道观多是想走‘终南捷径’的京城贵胄，如何修道？耶耶难道以为我和那些登徒子一般，为迎合圣人去做假道士么？”

赵蕤听了轻声嬉笑道：“原来不是老爷追老婆，是阿爷追闺女，不过丹丘生，她这句话可是连你也骂进去了。”

元丹丘却不以为意，道：“这位娘子说的本也是事实，近畿道观污浊，是以元某不愿久居，宁可游历采药。”

江朔问元丹丘：“丹丘生，合为终南捷径啊？”

元丹丘道：“中宗朝有个卢藏用，中了进士却不得调派官职，他想了一个歪招，跑到终南山中做起了隐士，却又到处散布消息，搞得世人皆知他去做了隐士。”

江朔道：“那不是沽名钓誉的假隐士么？”

元丹丘道：“是啊，不过这招还就真有用，不久他就被征召做了左拾遗。后来武后迎司马承祯大宗师至长安传道，大宗师不愿在朝为官只住了几日便即离开，离开长安之时举朝相送，卢藏用劝大宗师可在终南山修行，卢藏用手指终南山道‘此中大有佳处，何必在远’。”

江朔道：“呸，好不要脸！当人人都如他一样虚伪么？”

元丹丘赞道：“说得好，不过司马大宗师回答的可比你有风度，也臊人得多，他说‘在我看来，这只是一条求官的捷径罢了’。”

说到这里，元丹丘、江朔两人一起笑了起来。

二人期初耳语颇轻，也无人搭理他们，但两人越说越高声，最后一齐笑了起来，那罗主簿不由怒道：“哪里来的野道士，在此无礼打诳？！”

杏袍女子却道：“我看两位道友说的很对，求道求仕人各有志，不需强求，但既然敬奉三清，就不该再有凡尘俗念了。”

她这番话直说到元丹丘的心里去了，元丹丘不禁叫了一声：“说得好！”