但吉拉曼恩却很自然地点了点头：“铁拳帮，确实和我们吉拉曼恩家有关——他们和皮尔特沃夫所有的大商人家族都有关。”

“因为这些祖安黑帮的存在，本来就是我们默契认可的结果。”

凯特琳不敢置信地瞪大了眼睛。

像铁拳帮这样的黑社会，不该是皮城议会的敌人吗？

“不是。”吉拉曼恩夫人却说：“对我们来说，铁拳帮其实和皮城执法官一眼，都是维持皮尔特沃夫现有秩序的工具。”

这话让凯特琳三观尽毁：

她立志要成为的执法官，在皮城议员眼里，竟然就是和铁拳帮一样的...工具？

“是的，只不过，执法官是用来管理皮城人社区，管理皮城人的。”

“而铁拳帮这样的黑帮，则是用来管理祖安人社区，管理祖安学徒工的。”

吉拉曼恩议员说着传出去会让全皮城人震惊的怪论，又问女儿：

“你去我们家的工厂看过么，凯特琳？”

“没有...”凯特琳喃喃回答。

“我们家的工厂里，有四分之三都是祖安人。其他家族的情况，和我们也相差不多。”

“你可以想象，到底有多少祖安学徒工已经跨过了运河，在皮尔特沃夫定居、工作。”

“这些人薪水很低，存不下多少钱财。”

“随便一场事故、一次小病，就可以让他们落入赤贫。他们也会老，会受伤，会慢慢地干不动活，会被更年轻、更能干的祖安学徒工替代。”

“然后他们就会失去工作，吃不起饭，交不起房租，失去学徒工的资格...”

凯特琳一阵茫然。

她还是没听懂，母亲到底要说什么。

如果李维在这儿，他就能告诉凯特琳：

为了追求最为极致的利润，皮尔特沃夫要的永远是祖安人，最年轻、最能干、劳动效率最高的那一部分。

都不用等祖安人老去，只要他们稍稍有点干不动了，他们就会被企业无情地优化淘汰。反正皮尔特沃夫永远不缺年轻的外来劳动力，淘汰一批还有下一批。

而这些祖安人抛弃了故乡的一切来到皮城，结果又无法在皮城建立牢固的财产关系。当惨烈的淘汰降临到他们面前，他们就只剩一条路可走：

离开皮城，回到祖安。

“但那些祖安人，又哪甘心乖乖回去呢？”

只听凯特琳心目中那永远温柔善良的母亲，用一种非常冷漠的口吻对她解释：

“和皮城相比，祖安就是地狱。”

“这些祖安人会想尽一切办法留在皮城，躲在人群后，藏在角落里。”

“他们就像是藏在花园里的虫子，你派再多的执法官过去，也不可能全部抓住他们。就算抓完一批，又会很快长出一批。”

“而这些人又没钱、又没工作，留在皮城还能做什么？”

“无法就是乞讨、抢劫、盗窃、走私、卖Y、放高利贷...这些见不得光的非法营生。”

“做这些地下生意的人一多起来，就会拉帮结派、形成组织——像铁拳帮这样的祖安人黑帮，就自然而然地在皮尔特沃夫形成了。”

“不管我们默不默许他们的存在，他们都会永远存在。”

听到这里，凯特琳总算有了些概念：

皮城企业需要祖安人，所以皮城有很多祖安人。

这些祖安人很穷，而人穷到一定份上，就不可避免地会把《刑法》当《致富经》使。

犯罪的祖安人多了，自然就有了祖安人黑帮。

不管你允不允许他们的存在，他们都会生生不息地在皮城出现。

所以与其一味地排斥这些黑帮，不如默许这些黑帮的存在，利用、控制他们。

“这...”这问题听起来，简直就是无解。

除非...皮城不再招募祖安外劳？

或者...

凯特琳隐隐捕捉到了问题的根源：

“多给祖安人发点薪水，让他们不再那么穷呢？”

吉拉曼恩夫人：“……”

“你这孩子...”母亲无奈叹气：“真够傻的。”