“这样去想，阿斯特里奥王国的这位新女王，就是双方博弈的关键。只要她还活着，还是阿斯特里奥名义上的唯一正统。只要她能维持住国内的力量，让整个王国一致抗争侵略，卡尔德即便占据了土地也无法同心同德，圣城即便赢得了战争也会背上侵略帮凶的恶名。相反呢，如果这位女王本人没能笼络好国内的贵族们，那就很可能被逼退位，甚至被杀。这个时候，阿斯特里奥内部的分裂就会给卡尔德和圣城可乘之机。到时候无论是融合新土地还是消灭异教派，都是手到擒来，不是吗？

“所以，卡里斯马只要保住这位女王依然活在国王的位置上就好。他们要让女王以王位为抵押，卡里斯马的支援做交换，换来阿斯特里奥的金钱、资源和土地。然后在阿斯特里奥的土地上，一点一点消耗卡尔德的军队和后勤，让卡尔德即便占领了土地赢得了战争也不能安心发展，还需要不断投入资源去保住战果。

“安娜，你明白了吗？这不是双方摆开架势的正面战争。这是大家都吝啬于投入资源的博弈，几家的目标相同，都是逼迫对方投入更多的资源，以至于为了巩固战果，为了让之前投入的资源不至于落空，不断增加投入，直到入不敷出。”

牛先生为小鸡啄米的安娜公主重新添了热茶，夏洛特也重新为自己沏了杯红茶。母女俩非常同步地捧起茶杯，吹了吹，又放下，让一旁的牛先生看了也颇有点忍俊不禁。

“确实好复杂啊。”安娜叹口气，“那我们要怎么做啊，母亲。”

夏洛特保持着温和的微笑，把手中还有一点烫的茶杯放下，解释道：“我们雷哥兰都，永远是一样的策略，在战局之外平衡双方的实力，用情报误导双方的策略。我们要让每一个王国都相信，只要再努力一点点，多投入一点点，就可以赢下这场战争！然后呢，我们就是要让他们总是差这一点点。这是很精细的操作，但是也会很有成就感，不是吗？”

安娜撅撅嘴，撒娇地扑进母亲怀里，把脸埋进母亲身边，说道：“可为什么要我来学这些呢？有母亲您一个人就够了呀。”

夏洛特此刻再也不像面容上那么年轻，她抚摸着安娜的后脑，帮她整理着盘发，语气也更加沧桑与无奈：“妈妈也不能一辈子守着你们几个。等我老了，走了，总要有人接过这个摊子。妈妈希望是你，你可以帮助你的哥哥们，保护好他们，好吗？”

安娜闷着的脑袋摇了摇：“母亲您不会老也不会走。安娜要好好学习，早日接班，母亲就可以多休息了。”

“好孩子，妈妈也想一直守着你们。”夏洛特笑了笑，突然像是想起了什么，“之前你随着你父亲去卡尔德的时候，见过凯瑟琳阿姨的女儿，你的远房表姐，对吧？”

安娜抬起头，略加思考，回答说：“索菲亚姐姐，很漂亮，但是不爱说话。我和她玩得挺开心的。”

“给她写封信吧。她现在身处卡里斯马王国作客，说不定我们以后会经常打交道呢。”夏洛特的笑容已经没有了岁月的痕迹，此刻的她满是深不见底，难以捉摸。

安娜很熟悉母亲的这种笑容，同样笑了起来。母女相拥，好不温馨。