于野小心翼翼爬上石堆。

手脚触动之下，石头坍塌滚落。

于野翻过石堆，石头的撞击声依然在黑暗中“砰砰”回响。他不敢过于莽撞，待四周安静下来，这才继续寻觅往前。

十余丈之后，去路已无。

于野停下脚步。

这又是一个洞穴，有着两丈多高，四、五丈方圆，却四壁空空，什么都没有，也未见其它的洞口与之相连。

五伯亲口告知，爹爹在此遇难。倘若他所言属实，为何没有留下痕迹？

于野愣怔片刻，便欲原路返回。

找到五伯，定要问个明白。

于野转身之际，脚下发出声响。他后退一步，引着火折子查看。

地上，布满碎石。碎石碓里，有件东西。

一把折断的猎刀？

猎刀仅剩半截，且锈迹斑斑，而兽皮缠裹的刀柄，竟是那样的熟悉。

这是爹爹的猎刀！

猎刀在此，人呢？

于野放下木棍，伸手捡起猎刀。便在他俯身的一刹那，忽然觉着后脊背发凉，似有一股寒风掠过头顶。

洞穴的穹顶，看不清楚，好像裂开一道石缝，并发出“哧哧”的风声，还有一团黑影在晃动。

那是何物？

于野正待看个分明，突然腥风扑面。

他猝不及防，慌忙举刀阻挡。“砰”的一声，半截猎刀崩飞出去。他吓得往后躲避，却为时已晚。令人窒息的黑暗，瞬息吞噬而至。不过闪念之间，他已被死死的禁锢在浓重的血腥之中。

于野只觉得筋骨痛疼，口鼻难以喘息，偏偏摆脱不得，亦喊叫不能。此时此刻的他，仿若陷入泥潭深渊，沉沦于神魂颠倒，冲撞于惊涛骇浪，却又身不由己，随时都将憋闷昏死过去。便在他绝望挣扎之际，忽然触摸到腰间的短刀。犹如溺水之人抓住一根水草，他抽出短刀奋力往上捅去。

“扑——”

随着一声轻微而又清晰的声响爆裂，难以忍受的黑暗天地霍然打开一个豁口。

于野拼命划动短刀。

又是“哗啦”一声。

如同江流崩岸，恰似泥浆奔涌。

于野尚自浑浑噩噩，已被“泥浆”抛了出去。他“扑通”摔在地上，可怕的束缚与难耐的窒息顿然消失。他来不及喘口气，伸手抹了把脸，使得双眼能够自如，然后带着惊恐的神情四处张望。

依旧是什么也看不见，唯有风声大作，碎石乱飞，“啪啪”、“砰砰”的震响声令人胆战心惊。

于野趴在地上，不敢抬头。

不知过去多久，飞沙走石般的动静终于慢慢消停下来。

于野悄悄爬起。

脚底湿滑，浓重的血腥味熏得他只想作呕。

于野伸手摸向怀里，拿出一个备用的火折子。他刚刚吹亮火折子，又脚下磕绊闪个趔趄。

磕绊之物，是个火把，为松枝捆绑而成，却仅剩半截，上面残存着燃烧过的痕迹。

于野捡起火把与火折子凑在一起，用力猛吹了几下。稍加尝试，火把终于燃烧起来。借着火把的亮光看去，四周的情形收入眼底。

几丈之外，卧着一堆黑色之物。看它首尾形状，竟是一条黑色的大蛇，足有尺半粗、十五六尺长。其蛇腹裂开一个大口子，从中流淌的血污腥臭不堪。

于野惊愕之余，后怕不已。

稀里糊涂之下，竟被大蛇给活吞了？

如此凶狠的大蛇，三、五个猎户也对付不了。自己被它吞进肚子，还能够活下来，着实难以想象。

那把救命的短刀呢？

若非捅破了大蛇的肚皮，今日死的便是他于野。

于野急忙低头寻找，在一滩污血中找到短刀。他将其擦拭干净，极为爱惜的揣入怀里。

侥幸逃生的地方，依然是个山洞。另有几个洞口通往远处，黑暗之中看不清楚。左手十余丈外的角落里，有个井口般的裂缝通往地下。想必那条大蛇便是藏身其中，冲着下方山洞中的自己发动了偷袭。

难道去年的这个时候，爹爹也是同样的遭遇？

若真如此，倒是错怪了五伯。即便他断定爹爹遇险身亡，却并不知道当时发生了什么。

于野想到此处，双膝一软，跪倒在地，两行滚烫的泪水夺眶而出。

总以为爹爹还活着，为此苦苦等到今日，而眼前所见到的一切，将他最后一丝侥幸击得粉碎。

那条凶狠的大蛇，已然死绝。满地的血污之间，尚能看到残存的碎骨、野兽的皮毛，以及破布的碎片。其中或许便有爹爹的遗骸，却难以辨别，也无法收殓。

于野更加悲恸，泪流不止。便在他抽泣之际，禁不住眼角一挑。

越过大蛇的死尸看去，十余丈外的石壁下，竟然坐在一道人影，好像盯了他许久，却被黑暗遮挡，让他一时没有察觉。

于野的心“怦怦”直跳，不由得站起身来。

人影端坐着，没有丝毫动静。

活人，死人？

难道是爹爹？

而爹爹已葬身蛇腹，那是……？

于野顾不得悲伤，也忘却了恐惧，他举着火把，踉踉跄跄走了过去。