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禁门宫树月痕过，媚眼唯看宿鹭窠。斜拔玉钗灯影畔，剔开红焰救飞蛾。

夜深人定，点点烛火从纸窗透出。

坐在案台前的这位风烛残年的老皇帝，批阅好最后一卷奏折，孱弱呼出一口气，颤颤巍巍站起身。

一旁的红袍宦官轻声提醒道：“陛下，夜已深，该休息了。”

老皇帝嗯了一声，转头看了眼倚叠如山的奏折，问道：“今日朕批阅了多少？”

宦官毕恭毕敬道：“回陛下，一百二十石。”

“这么多啊。”老皇帝自言自语着，走出宫殿，坐在石阶上，见庭下月光如水，下意识触摸，便觉凉意沁人。

天下共在一个月，此时此刻抬头望月的老人从二十余岁临危登基，到不惑之年平定叛乱，再到耳顺之年将大奉王朝带入前所未有之大盛世，他已经为此付出了毕生的心血。如今，他就像摇摇欲坠的房檐，为这座国家最后一次遮风挡雨。

曾有史官言：“天下之事，无大小皆决於上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”

所以披星戴月批阅了一百二十斤的奏折，其实对这位皇帝来说是再平常不过的事情。对这几千里广袤的旷野和肥沃的土地，以及数千万勤恳的人民，他不亏欠什么。他亏欠的只有她，一位头发已白，曾笑言：“见不如不见”的深宫女子。

不知何时，宦官悄悄跟了过来，小心翼翼道：“陛下，熬夜大伤身，应熄灯休息了。”

老皇帝忽然站起身，遥望远处月色，沉声道：“不急，找人带路，朕去看看她。”

宫女带路，手中的宫灯散发着柔和的橘黄色光芒，在红袍宦官的授意下，高高的宫檐之上，有无数黑影悄悄跟随保护。

谁也不知道这座巍峨森严的大奉皇宫藏匿多少秘密，历经百年风雨，王朝兴衰，唯有坐在龙椅上的人在变更。

大奉老皇帝，和大靖王朝先帝身处同一时代，如今如摇摇欲坠的大厦。

走进坍圮的宫殿，四目皆荒凉。藻井的彩绘已经褪色，廊柱红漆尽剥，格窗落满灰尘，空阔的殿内只有一尊铜色大佛。

老皇帝细语轻喃：“这些年一直不太敢见你，原来已经过了这么多年啊。”

红袍宦官面向大佛，三叩九拜之后，悄悄退了出去。

漆黑的大殿，风声呜咽，老皇帝点燃烛台，明亮的火光驱散了黑暗，将身前的铜色大佛照的熠熠发光。老皇帝原地坐下，仰头而望，像是与心爱女人耳鬓厮磨，柔声道：“咱儿子回来了。”

困意涌上心头，他吃力揉揉眼睛，低喃道：“你啊你啊，和我生了一辈子的气，哪怕最后一刻也还是不肯见我一眼。你说美人迟暮畏铜镜，不愿相见，但我何曾不明白，你是恨我。当年兵变，我带你逃乱，两个襁褓婴儿本该是皇子和公主，却因祸乱成为了累赘。你我都清楚，如果不抛弃孩子，只能死在一起，你说哪怕那样你也愿意，我便没再说什么。可是我心里是不愿的，大好山河面前，儿女情长算什么，所以我宁负你不负江山，那天夜里偷偷把孩子送走。你说你恨我一辈子，直到临死前的最后一刻，你都没有原谅我。三十年太平盛世，你我见面不足一次，人皆夸我明君，但是我自己清楚，我一定不是个好丈夫。”

老皇帝颤颤巍巍站起身，轻轻触摸佛像，“你恨我，我又何不恨己？不过是无悔罢了。三十年间里，我每天每日都在搜寻当年孩子的下落，你生的那个男孩，很幸运被一个乡野女人抚养，也就是你死后的第二年，她作为婢女被我召入宫，可惜没过多久她就病逝了。百官都以为他是婢女的孩子，所以我立他为太子，满朝哗然，都说我爱上了她，故剑情深。我死之前，所做最后一件事，便是要帮他稳住位置，扫除一切障碍。我们的儿子，紫薇帝王命格，势必成千古明君，为大奉史册添上浓墨重彩的一笔。”

“只是可惜，咱们的女儿，早早就嫁为人妇，等我找到她时，她有自己的家庭，自然不认我这个爹。不过想想也是，哪有当爹的把女儿给抛弃，还是在襁褓婴儿那么小的时候，我从未涉足过她的生活，又怎配当爹？咱女儿和你一样啊，身体不好，产下一个女婴后不久就去世了。那时候我正忙着巡猎天下，消息传达不畅，直到两个月后才知道此事，显然一切已经太迟，女儿的后事按照当地风俗入殓下葬，而她的男人，处理完后事想要抱女婴投河自尽，被拦下来后就在当天夜里远走高飞，咱们女儿的孩子也被他带走，再也不见踪迹。此后我多次派人寻找苦苦寻找，年复一年，没得到任何消息。”

老皇帝忽然自嘲一笑，“造化弄人，就在我已经心生绝望的时候，那位大靖王朝的年轻皇帝突然写了一封书信，派使者给我送来了。你猜怎么着？原来美人评那名动天下的榜首，就是咱女儿的孩子。起初我觉得荒诞，后来不知怎么就开始半信半疑，在不远万里亲自去了一趟大靖王朝后，我看见了她，一双极媚的桃花眼，像极了年轻时的你，那一刻我彻底相信了。只是她和她娘一样，不愿回到我身边，连她娘我都没资格要求什么，自然也没什么资格强迫她，我只希望咱们女儿的孩子，能够好好生活，不求大富大贵，能够平安喜乐就好。”

“我悄悄把孩子抛弃，你便悄悄的死。到现在，我也不知道你的坟冢在哪。你是下定决心不愿和我合葬，可是这么多的话，如果不能坐在你面前，我怎么和你说？你活着的时候，日夜跪拜这座大佛，保佑孩子平安。今天，我也为孩子们求福。我有愧，我这辈子的愧疚，只有对你和孩子。世上还有比当帝王更无趣的事吗？如果再来一次，我宁愿你我不曾相遇。”

老皇帝跪在蒲坐上，双手合十，双目紧闭，不知不觉泪眼婆娑，猛地向下磕头。

他嘴唇颤抖，凄然泪下，“朕错了，朕真的错了。”

她听不见。

周家蒙受祖上恩荫，故而家主成为老皇帝的近臣之一。寅时，夜色漆黑，已经有马车陆续驶向京城方向，多是些离的远的先行出发，以免早朝迟到，而周家府邸这种天子脚下的宝地，自然无需着急。