桉小娘子‘诶"了声，「早就告诉了你，别戴面具似的示人，不累得慌么。」

栎棣被她这样不着四六的调闹得气笑一声，「到底是小的狗拿耗子，多嘴了，小的这就退下去，勤恳下人的本分！」

说完，也不等桉小娘子言声，恨恨踩着地儿，一步一个巴掌声似的啪嗒出了屋。

沈南宝坐在圈椅里，满眼的震惊。

桉小娘子对此见惯不怪了，复拿起扇直顾打着，妹别介意，她们都叫我惯的，没大没小得很，就一张嘴讨乖，会说那些个漂亮话。」

屋内四角都挂满了灯，沈南宝在灯下抿起了嘴，「会说漂亮话是个好事，这样总不至于说错了话，遭些罪受。」

桉小娘子眉心又是一蹙，不过却没说话，只把那双眼珠滴溜溜一转，然后撅了嘴，朝沈南宝一努，「来了这么会儿子光听我们打哈哈了，快喝些茶罢，解解热，解解渴。」

沈南宝因而捧了茶，眼波却从盏口漾了出来，见桉小娘子斜签在椅搭上，一壁儿奋力打扇，一壁儿拭着额汗，甚至还掖了掖领子。

沈南宝几乎能从这样的举动里感受到那一蓬蓬往上翻涌的热气。

察觉沈南宝划过来的视线，桉小娘子有些不自适地在磋起脚尖，慢腾腾地将身子往圈椅内靠，「叫你看笑话了，我怕热得很，原以为这入了秋应当凉爽些了，没想更热了。」

沈南宝放了盏笑，「桉姐姐足不出户怕是不晓得，前阵儿……有人上疏给官家，说今年是旱年，所以会比平常热些。」

桉小娘子呆怔了会儿，道说怪不得。

沈南宝见这么会儿子她额上又起了细汗，便道：「桉姐姐这么热，不若叫下人捧些镇过的饮子来？」

桉小娘子听了这话，神情懊恼起来，懒懒靠上椅背，仰起面，一双眼盯着雕梁画柱，直顾地唉声，「也是吃过了，没甚用，早前有冰鉴倒还好，那个老……我母亲却非得要下人将冰鉴撤了，打定主意的要热死我！」

「姐儿怎么不说说大娘子为何要撤您的冰鉴？」

门口踅进来栎棣，一张脸拉了老长，手上却端着各式样的饮子。

看得桉小娘子琳琅满目的，只管顽笑，「你怎的又回来了？」

栎棣乜了她眼，「小的这不是要谨守下人的本分么！」

栎棣冷哼着转过头，踩着光影走到沈南宝跟前，摞书一样的将那些个碗碟摞到沈南宝跟前。

瓷盏落在桌几上撞出清脆的响，沈南宝在这样的动静里笑了笑。

桉小娘子问：「你笑什么？」

沈南宝道：「我早先过来还想呢，您是个什么性儿的，原以为是不好相处的，如今看来倒平易近人得很呐。」

大概是方才的一番相谈，桉小娘子待沈南宝没了先前那样的生疏，自熟稔的一笑，没管没

顾地道：「你以为我是那官家么，早年潜龙被人夸耀璞玉浑金，温厚良善，但政权倾轧，争那个高位时，就改头换面似的流血漂橹，伏尸百万么？」

四周静了下来，能清楚听见外头嘲哳的声儿。

沈南宝坐在圈椅里，一双眼不断地翣，那神情看起来还算是端稳，心底儿却雷声隆隆的打着突。

沈南宝突然想起来前郡公府夫人的那一通问候，怪道会那般严正以待，敢情不是怕桉小娘子与人相与跌了跤，原是瞧她是否有那个眼力见儿，得不得把这般的桉小娘子往外乱道，又或是将桉小娘子的话柄拿捏在手上作挟。

栎棣见势不对，一把放了托盘，走到按小娘子跟前撼了撼她，「姐儿，今个娘不是过来向您讨教乾坤核桃的么？您且细教教她，就不搭这些非白了。」

换做旁人也就顺着梯子下来了，偏生桉小娘子不，瞪了一眼栎棣，甚至还拍了她的手，「你别拽我衣服，等会儿子扯烂了，这么贵呢，你瞅里面嵌了金丝，金丝呢！我还想着没有入项，便从这些个衣服里抽了金丝往外当些缠头呢！」

栎棣听着，只想当场挖洞钻进去。

暗道您好歹是平章知事，郡公的嫡女，哪里缺这点金丝，这落在沈南宝眼底，岂不是招笑话嘛。

栎棣忍着烧得辣辣的耳根子，努力从牙齿里挤出一句话，「姐儿，你忘了小的跟你说的么，慎言慎行，你再这么大方厥词，你小心大娘子伺候你那尊臀！」

一番话说得没大没小的，要是在沈府早就吃板子了。

桉小娘子却打了个寒噤，虚拢着胳膊嗫嚅，「那个老毒妇，成天就惦记着我那点能撅的地方，生怕开不了花。」

「姐儿！」

栎棣这下是没顾忌，狠狠拍了她，「你怎么能这么说大娘子呢！她好歹是你生母。」