狐忠回道:「都准备好了，将士们随时可以开拔。」

「那就好，只要朝廷的诏书一到，咱们就立即率军北上，免得诸葛孔明又派人来催。」

三日后，朝廷使者到达江州当众宣诏擢升李严为骠骑大将军，李严受领诏旨后的第二日便率领两万江州军向汉

中赶去。

此外，这一次与李严一并升官的还有季汉朝中最大的吉祥物刘琰，他也从征西大将军升为车骑将军，继续保持着军中二号人物的地位。

之所以刘琰也升到了位比三公的重号将军，主要还是托了李严的福，因为只擢升李严一人未免显得此番政治交易太过刻意，为了减少朝中非议，诸葛亮也就顺便让刘琰这个老资格一道升官，毕竟刘琰虽然只是随军讽议，但他人终究在汉中前线吹风冒雨，没有功劳也有苦劳啊。

从江州北上汉中沿途多水路，是以李严大军沿途星夜兼程，不到半个月就已赶到汉中。此时曹真大军也早已抵达长安，不过魏军尚未出击，仍在长安逗留观望。

李严率军到来，诸葛亮心中总算是松了一口气，晚上大排筵席为他接风洗尘。二人虽然政见不合、暗有龃龉，但这场接风宴还是吃得宾主尽欢，在众人面前保持着辅政大臣该有的和谐。

「正方兄这几年为国戍守东境，劳苦功高，亮敬兄长一杯。」诸葛亮对与他并排而坐的李严举起了酒杯。

李严同样举起酒杯，笑呵呵地道：「孔明客气了，该是我敬你才对。」

「兄长率军来援，解了亮的燃眉之急，这一杯该是我敬你。」

李严道：「孔明如此坚持，严真是受之有愧啊。这样吧，咱们就不要在互相推让了，你我同饮此杯如何？」

「哈哈，就依正方兄之意。」

二人酒杯轻碰，均是一口饮尽。李严放下酒杯，说道：「孔明，眼下曹真大军已经抵达长安，关中魏军不下十五万人，若再加上东面的司马懿，魏军总兵力几乎接近二十万人。

敌军人多势众，对我汉中虎视眈眈，随时都有进犯的可能，我军难道就干坐着等他们来攻？

是否应该主动出击、先发制人，杀一杀魏贼的锐气，然后再图防守，这样将士们厮杀起来也会士气更高涨些。」

「正方兄言之有理，明日亮会在府营召开军议为兄介绍我军的防守方略，到时候兄可就自己的想法仔细地说一说，大家伙一起再把守御之策完善完善。」诸葛亮道。

李严沉吟片刻，大笑道：「哈哈，说的是啊，诸君今晚难得放松，在这个时候的确不宜谈论军机大事。来来，你我再同饮一杯。」说着，举起酒杯做了个请的手势。

「兄长，请。」诸葛亮微微一笑，提杯回敬。

到了第二日下午，诸葛亮在西潭山上的府营内召开李严到后的首次军议，除了已前往乐城、西城、上庸等地布防的将领外，沔阳境内的文臣大将俱皆参加。

大堂内，诸葛亮端坐在主位上，左下首坐着之人正是官位仅此于他的李严，右下首则是官位次于李严的刘琰，二人如今皆是位比三公的重号将军，尽管是坐在诸葛亮下首，可位置也不过稍稍低于诸葛亮的桌案数寸罢了。

其余众人各依官职班位坐于李严、刘琰下首，静待军议开启。

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