“你打听到的消息，到底有几分可信？”

悉檀禅寺的边角，散落着几座油然超乎物外的孤零建筑，偶尔会有误入其中的香客在边上歇脚闲谈，排解上山后终日行走的酸胀，而负责供柴送货的山民也往往在这里落脚，停上一停后再续脚程。

徘回在山下树边，影影绰绰仿佛随风摇曳的枯草，斗笠压低的几人默不作声，只有其中一人笃定地说道：“放心，我从和尚口中打听清楚了。那个靖南王府的江流儿神神秘秘不见踪影，他前几天还曾经现身悉檀寺，这几天又突然消失，纵览全寺一定是藏进了这个荒郊野地里！”

但疑问声并没有因此停止，反而即将酿成争论不休的风暴。

“江流儿人在哪里不重要，关键是咱们怎么斗得过对方！？螳螂捕蝉黄雀在后的法子人人知道，可一旦是被撞破，往后可就不灵了。”

年轻樵夫打扮的人不停说着，直至对上了那道胡子拉碴面庞上冷锐凶狠的目光，空气才就此沉默了片刻，终于樵夫低头偏过视线而停止。

“哼，你们几个别弄错了，王爷让你们乔装隐形在悉檀寺里，本来就是有心吩咐，可你们自己干了什么？真把自己当成大人物了？磨磨蹭蹭这么久，也没从三十六天罡僧身上打听出点东西，回去还打算交差吗？”

被中年猎户一阵训斥，另外樵夫、行商打扮的三人讷讷不语，面上显出了一些不虞之色，然而终究没敢反唇相讥，只有行商身后的另一个年轻人仍显得有些愤满不平。

此时悄然聚集的不是别人，正是号称平西王府四大高手的五人，分别是“雁翅刀”贺刀王，“八仙剑客”徐崇真及其师弟，“宗鹤拳”黄粱，“蛇形刁手”简福，眼下集结了堪称王府的最强力量，显然不会是出来踏青赏花这么简单。

当江闻在行动的时候，其他人也没闲着，悉檀寺一潭死水之下已然是暗流汹涌。

江湖中人往往都有一种奇特的直觉，就像猎人彼此眼中亮起的寒光，是根本藏不住真实想发的。平西王府的江湖高手一旦行动起来，效率自然也是不慢，半天时间就锁定了江闻的位置所在。

以贺刀王为首的平西王府高手们，决定先拔去明面上的阻碍，给他们此行的目的创造保障。

贺刀王为此甚至以平西王府的名义，强行聚齐了貌合神离的另外三大高手，其中自然包括醉心龟鹤二仙机缘的黄粱、简福，也不会放过八仙剑客徐崇真师兄弟。

然而黄粱与简福对此事心中很不以为然，且以贺刀王出身行伍的作派，行事和他们江湖中人多有隔阂，平日里龃龉也不少。

在他们眼中，天罡僧老和尚们神秘非凡，出手则惊天动地、归隐则波澜不惊，几天接触下来，竟然连一丝丝习武练功的痕迹都没有显出，除非几位老僧能在一夜之间将功力散尽，否则只能侧面证明他们的武功，已经高到了大音希声大象无形，让世人都匪夷所思的地步——

在这种大机缘面前，谁还有心情为了鸡毛蒜皮的事去斗死争活啊？

可惜他们几人终究是平西王府的门客，贺刀王此次以王令相加，平西王妃又没表现出任何具体的指示或反对，那他们也只能给足了面子。

“贺刀王，不是我们兄弟几个不服你，可是你总得说清楚要干什么，否则你若是假传王爷和王妃的意思，我们又怎么知道真假？”

“蛇形手”简福讪笑着说出了几个人心中的疑惑，要说起来四人联手对付贺刀王绰绰有余，唯一让他们乖乖听令的理由就只有平西王这座大山了，不管怎么样都得防着对方扯虎皮做大旗才行。

“哼，几位近来苦心孤诣‘打探军情’，其间是非曲直，王府自然都看在眼里，可再这样下去也不是办法，悉檀寺里中的高手聚集越来越多，若再不做点什么，错失良机可就悔之晚矣了。”

贺刀王压低声音，此时才抬眼瞥向几人，忽然发问道：“今日贺某便问问几位，此时悉檀寺里最难对付的是谁？”

这个问题略为尖锐，江湖中人平时宁愿认栽也不会认怂，但这个问题摆在眼前，只需要综合全面地考量一番，结果自然不会太难得出。

“八仙剑客”徐崇真老成持重，率先放下包袱分析道：“悉檀寺里的强敌环伺，依在下愚见，最难对付的自然是神出鬼没的三十六天罡僧，和深不可测的妙宝法王了。”

此时僧道之争展露无遗，在道士徐崇真看来，这些让人摸不着头脑的和尚都是天然的敌人，心中忌惮自然在了首位，而“宗鹤拳”黄粱紧接其后则有些异议。

“不对，论康藏之地武学渊源，又如何能与泱泱中原相比，这妙宝法王也不过是装神弄鬼之辈。悉檀寺里最难对付的人，我看唯有三十六天罡僧，反正我不打会和他们动手寻死。”

“宗鹤拳”黄粱与“蛇形手”简福相视点头，他们两人当日在韦驮殿里，直搠过老和尚的锋芒，也领略过神乎其技的武功，心中对天罡僧的敬畏惊服自然要大过只曾远观的妙宝法王。

“这么轻易就吓破胆了？”

贺刀王冷冷地讥笑道，双眼微眯显露出澹澹煞气，“贺某身受重伤都没有怕，你们就这么怕死吗？”

“难说。你不怕死又不代表打得过他们。”

“八仙剑客”徐崇真的师弟不服气地探出头来，“光说我和师兄在山下遇见的江流儿，武功就远超过阁下，此时又有着靖南王府的旗号护体，我看未必就比三十六天罡僧好对付。”

徐崇真以目示意师弟不要胡言乱语，可是师弟还在气头上，全然没有理会师兄的暗示，直到说完才被他师兄连忙拦下。

“英风，你既然没跟另外几名高手，就切勿胡言乱语！”

这份面子不是给贺刀王，而是要给平西王府的，徐崇真一边说着，但内心也承认师弟说的很有道理，在座每个人都是基于自己的经历做出的判断，侧重点不同，自然就会有不一样的看法。

不过，即便几人的意见不尽相同，但他们的说法都存在着一个不容置疑的共同范畴，就是不知蛰伏潜藏于悉檀寺多少年的“三十六天罡僧”，像这样的老牌高手不论放在哪里，光是存在就足以让他们如履薄冰了。

“诸位高见，反正看来对天罡僧的威胁，是没有什么异议的了。”

贺刀王无视了剑客师弟的故意挑衅，带着从容不迫说道，“那六名老僧人多势众兼且武功高强，我们真要对付自然力有不逮，可兵法之势要于以强击弱，六对五咱们或许吃亏，五对一咱们未必不能占到便宜！”

此话一出，众人纷纷陷入了沉思，随后露出了若有所思的表情，逐渐猜到贺刀王的所指。

“五对一？你的意思是，我们这次集合，是要集中力气对付一个人？”

“宗鹤拳”黄粱微微皱眉，神情有些隐晦，“可那几名老僧平日都在禅寺之中参禅，寸步也不曾离开僧舍，一旦遇袭根本瞒不住其他人——若是无法骤然取胜，咱们可就要陷入四面楚歌了。”

“笑话，我们何必以卵击石呢？”

贺刀王浓眉挑起，瞪眼看向了八仙剑客徐崇真与其师弟，带着一丝胜利者的微笑。

“还是多亏了这二位，天天在老贺我的耳边提起靖南王府的高手江流儿，我才想到这个法子。你们看，如今咱们已经有八成把握确认他与天罡僧有关系了，平日里又离群索居自成一派，岂不是最好的以五敌一目标……”

话音悄寂后，这几道山民打扮的鬼鬼祟祟的影子，不由自主地随着贺刀王抬头看向危崖，如寻宝般注视着半山腰那座破破烂烂的山房。

“不用找了，我们要找的人如今就在这山崖上，只要能将他制住，便有办法让几名天罡僧乖乖听话——他们总舍不得这样天姿矫越的师门后辈，因为些许小事就折损在外面吧？”

贺刀王此话一出，另外几人都倒吸一口冷气。

这样不择手段的作风虽令人不齿，可胜在难以提防，胜算也着实不低。

五个一流高手以有心算无心，用刀高手纵使武功卓越也难免在己方骤然发难中吃亏，一旦时局落入了预先安排之中，那倒是真有了几分破局的把握，再大胆一点，乃至于借机骗到龟鹤二仙的线索也不是不可能。

呼吸逐渐加重，几人似乎对于这样的行为还有点抵触，但某种特殊的情绪已经开始影响到了他们的判断——或许是对于武功秘籍的渴求、或者是籍身扬名立万的诱惑，又或者能是与江湖高手殊死决战的机遇，都让他们不再那么反对这个计划。

山房静立在满月峰的半山腰，两旁竹树轻轻摇晃，而鬼鬼祟祟的人影已经潜伏到了周侧。

几人褪去了外表作为掩饰的猎户、山民的土布衣物，其余几人都是仓促空手，只有贺刀王从扁担挑子里取出了不易招人耳目的长刀兵器，牢牢擎在手里。

贺刀王身贴石墙以目示意，另外几人也快速找定了隐蔽的位置，俨然将屋子外给团团围住了，于是他伸出手指扣动了门板，发出沉闷的冬冬作响声。

“大师，俺们来给你送柴火了。”

模彷着当地山民的口音，贺刀王双眼微眯，侧耳听见脚步声由远及近，随着粗糙的门板缓缓打开，露出一张干瘦黝黑的老脸和光秃秃的脑门。