范兴汉平日里以叫花子身份行走江湖，自然随遇而安惯了，也不在意周遭环境的好坏，自顾自地就坐在了禅房中的柱础上，随手还招来小石头，表示要趁这个闲暇教他龙爪擒拿手。

江湖授艺，既有名份极重的师传徒弟，也有不拘礼节的切磋传授，为的只是流传名声、避免失传，范兴汉先是特意交待了小石头龙爪擒拿手是他家传的武学不可外传，就开始教会他拿窍打穴的方法。

假传万卷书、真传一句话，一大一小两人在那里传授演练了两下，范兴汉的表情里就带上了一丝惊奇，看向小石头的目光也不禁有几分赞赏，似乎对他一点就通的状态很是意外。毕竟小石头原本就学到了招式，如今再掌握点火候，学起来自然是如虎添翼。

“江掌门，若不是被你捷足先登，我范某今天说什么也要把这孩子拐作徒弟。”

范兴汉惋惜无比地叹气道，用力拍了拍小石头看似羸弱的身板，“就这样的好苗子，你到底是怎么找到的？”

江闻哈哈一笑，自然不会透露给他小石头体验派学习法的内情，反而好奇地说道，“范帮主，我从关帝庙门口就有点好奇。在几个徒弟中，伱好像格外青睐我这大徒弟？”

范兴汉闻言一愣，然后才摩挲着手掌，略显失落地看着小石头走到江闻的身边。

“哎，我看这孩子与我小时候颇为相似，就起了几分爱才之心。你别看他外表木讷不能言，实则心里通透，长大了必定比我要有出息。”

江闻则又是哈哈一笑，挥手招来傅凝蝶和洪文定，对着范兴汉说道：“范帮主既然有伯乐之才，不如有人帮我看看这两个徒弟，又是什么成色？”

“范某不懂什么识人，只是早年也有几个好兄弟，看着相似罢了。”

外表粗旷的范兴汉嘿然不语，故意抬眼打量了许久，才半明不白地说道：“我看贵派这两位弟子也不同凡响，大的心思细腻、有胆有谋，小的聪明颖悟、机智百出。有这三人鼎足而立，只消师父一碗水端平，同门感情和睦，武夷派何愁大业不成。”

花花轿子人抬人，范兴汉这么夸奖三个徒弟，江闻就乐乐呵呵地默认了下来，反手也主动吹捧起兴汉丐帮在汉阳一带的种种义事，给足了对方面子，两人这才继续聊了下去。

范兴汉聊得兴起，便从怀里偷偷取出一壶小酒，伸手又变出两个小酒杯x两人就这样躲在禅房里，你一杯我一杯地小酌了起来。

“好酒。范帮主，兴汉丐帮这个名字是怎么来的？莫非冠的是你的名讳？”

随着话题一多，江闻就又忍不住八卦了起来。打一开始他就觉得这个帮名有点离谱，这就跟少林、武当改叫达摩派、君宝派一样，掌门不觉得被人挂在嘴上，自己身上会起鸡皮疙瘩吗？

范兴汉闻言赧然，连忙摆手示意。

“误会了江掌门！兴汉丐帮的‘兴汉’两字，乃是指的汉家正统之意，百年前就这么叫了，与范某并无干系，真要说起来，反而是范某的名字借了光。”

范兴汉这么说就很清楚了，其实是湖北丐帮的“兴汉”两字挂用在前，他本人起名在后，并且他还是有意改做这个名字的，显然也在掩饰自己的本来名姓，换来行走江湖的一些方便。

但沦落丐帮这件事，可以说是三教九流中比较不堪的一种，范兴汉一身武功也算出类拔萃，又有龙爪擒拿手这样家传的独门武学，如今却毫无怨言地以乞丐自居，年纪不小了还既不成家也不蓄产业，这就让江闻很好奇背后的原因，忍不住多问了几句。

范兴汉闷了一口酒，盯着一旁切磋打闹的三个孩子沉默了一会，显然不打算解释他沦落丐帮的缘由，江闻就换了个话题，问起了他到广州的用意。

“范帮主，你这次冒然来到广州城，我觉得甚为不妥。就算是吴六奇总兵真的有心让位，我看尚家也不一定会应允——这座城是刮风还是下雨，终究还是得看尚家的。”

门外仍旧风雨飘摇，几株苛子树在暴雨中颤抖不已，椭圆形的小叶在冬季里十不存一，暴露出光秃秃的树干，禅房外另一旁的频婆树却枝叶繁茂，身处严冬依然常绿，显然根深蒂固毫未被撼动，两者经风冒雨高下立判。

禅房窗外雨珠乱跳，范兴汉默默点头，又忽然摇头，突然指着禅房外说道：“江掌门，尚家自然是庞然大物，可你是否知道尚可喜他惧谁？”

江闻摸着下巴思索了一会儿才说道：“清廷？郑家？云南的永历帝？这倒还请指教。”

范兴汉抚摸着粗糙的柱础，听到江闻报出的答案却缓缓摇头。

“尚家对于清廷，犹如婴孩之见父母，对于郑家，犹如猛犬之见豺狼，对于永历，犹如富家翁之见穷亲戚，说到底都是势力使然罢了，并非惧也。”

范兴汉用了一连串古怪的比喻，让江闻都大开眼界。

清廷打尚家确实是大人打小孩，毕竟尚可喜发家的一切都是满洲人给的，说起来和父母育儿也没什么差别。盘踞闽粤之间的郑家，就像是伺机而来的饿狼，随时会瞄准尚可喜管辖的膏腴之地咬下一口，让他心疼肉痛，而清廷所乐见的，也是两者打生打死、相互制衡。

最后转进千里、远狩云南的南明永历皇帝，他的死活跟尚可喜的关系其实就真的不大了——负责追杀永历是吴三桂的事，只要永历不像几年前一样派人来打他主意，尚可喜是绝对不会有什么主动进攻的想法的。

范兴汉缓缓抬起头：“吴六奇当初也曾流落丐帮，和不少兄弟都有交情，有一日托人找到了我，说尚可喜最畏惧的人下落就在他手里，他打算去谈个条件，讨到好处就给兴汉帮，他也好趁机从关帝会脱身。”

“原来如此。那尚可喜所畏惧的是谁呢？”江闻踏踏实实地请教道。

范兴汉沉默了良久，最后居然也摇起了头，这可把江闻彻底整糊涂了。

“吴六奇当初没告诉我，我也还在猜这人是谁。今天来到光孝寺，我本来也想跟天然禅师请教一下这件事，又或许他会知道吴六奇的下落——可惜天然方丈显然不愿意开口。”

范兴汉缓缓说道。

江闻微微皱眉：“你是说，天然禅师知道谁说尚可喜畏惧的人？”

一个可以用来威胁尚可喜，或者和尚可喜交换条件的消息？这倒是江闻所没想道的地方。吴六奇难道是知道的太多，被尚可喜灭口了？但这个理由，似乎也能解释，天然和尚敢于同情并庇护明季抗清人士的原因。

酒酣耳热的江闻忍不住想，他是否可以利用这个办法，换取尚可喜对耿精忠袭爵的支持。但这样的消息真的存在么？

面对江闻的质疑，范兴汉确定无比地说道：“不仅知道，还比吴六奇知道的更早。这件事毋庸置疑。”

照范兴汉说，顺治六年十月满清大军抵达广州，围困城池长达10个月，最终攻下城池，平南王尚可喜与靖南王耿继茂率清军攻陷广州之后，屠城十日尸横遍地，据说就是天然禅师孤身一人前去，说服了尚可喜收手止杀。

而攻陷广州后大规模的屠杀，据说也让这场灾难的制造者尚可喜从此陷入了无穷无尽的噩梦之中，终日不得安宁的他，经常流连于各种各样的寺庙道观，企图能获得心灵的平静。

而据吴六奇所说，就是在这光孝寺中，尚可喜又遇到了当时的住持天然和尚。在天然和尚的点拨下尚可喜幡然醒悟，他听从了天然和尚的劝导，牵头扩建寺庙以超度在十日屠城中屈死的亡魂。

天然和尚也趁尚可喜的支持，广结善缘，发动更多人募捐，官府内外掀起募捐热潮，乃至于尚可喜的妻子王妃舒氏捐建大雄宝殿，尚可喜本人捐资建天王殿，总兵许尔显捐资建韦驮殿、伽蓝殿，广东巡抚刘秉权捐资建山门……

如果吴六奇所说属实，天然和尚之所以能让杀人如麻的尚可喜迎从佛法教诲，所依靠的就是他手中那个，足以让尚可喜寝食难安、畏惧忧虑者的消息。

这一切太过不合理，但在完全不合理中的一丝顺理成章，又让人有些情不自禁地觉得其中大有玄机。

酒喝完了，门外的雨也渐渐停了。

铅色的天空却没有放晴的迹象，层层叠叠的浓云随时都像要滴出水来，高悬在人们的头顶上，蕴酿着下一场随时可能到来的大雨。

或许这便是大雨将至，而困在寺中的人也只能怀着惴惴不安的心情，一同踩过累漫及膝的积水，各自回家去了。

“风把这个门都吹开了？还好发现了，否则师父知道又要责怪我了……”

小沙弥路过西禅房，看见大门敞开着连忙要上去关门。

小沙弥脚步匆忙而泥泞，唯独见到那张剃发缁衣的僧人画像时他稍稍犹豫，恭恭敬敬地行了个礼后再次落锁，这间荒废的禅房便复归于岑寂之中，渐渐隐入昏夜之中。