谷枣

疍民以船为家，生活水上，终日在风雨炎日中奋斗，所以身形外观上就与平常人不同，人人都身体结实，面黑如漆。

不仅如此，瘌痢乞丐还一眼就看出他们世代生活在船上，风浪大船舱窄，长期盘腿坐着导致腿脚畸型扭曲的特征，这些是良家打渔不会有的，想了半天才无可奈何地开口说道。

“贵人，这件事我做不了主啊，不然您还是问问我们会首吧……真要收疍民这事，实在是不敢坏了规矩啊……”

江闻耐心地又打听消息，才发现这些疍民的处境，竟然比他想象的还要更糟糕。

瘌痢乞丐为难地介绍道，首先从穿着上，这群疍民穿着就跟寻常人不一样的衣服，通常都是黑色或蓝色的破衣烂衫，就算好衣服也绝不是纯色，而是剪碎了用几块单色布缝接起来——这般衣服体面人是不穿的，这样做的目的，据说也是怕衣服被抢走。

而衣服会在光天化日被抢，还只是疍民悲剧的一个微不足道之处。

这些疍民毫无地位，平时甚至不被允许上岸，一上岸就要挨打或被抢去衣服，因此就连沦落当乞丐、接受施舍的机会都没有，想讨饭的话碗都会被人打碎。

疍民男人们飘荡江海之间，一旦风暴出现，往往船翻人亡，使家庭失去主力。这时女人再要强也无能为力，有时就只能做了妓女。

摆在乞丐们面前更现实的问题是，一旦他们接收疍民的事情被发现，很可能连他们都要不到饭，最终连累整群叫花子都被人打成疍民一并欺负。

“善人，不应让你为难了，只要稍稍开恩就好……”

疍民中的成年人苦笑着，从人群里推出几个人懵懂的小孩子。这些孩子脏兮兮的，由于水上生火不便寻常只能生吃河鲜，故而身体十分瘦弱，头上还生了很多虱子。

“就收我们的孩子当乞丐吧，他们年纪还小，看不出曲蹄模样，养长几年就没人知道了。我们死了就死了，只可怜这些孩子……”

几个疍民老人也流着泪不说话，抱着自家孩子不放手，只有当小孩们用疍家话问着自家大人要去那里，老人们才搂紧了说道：“去要饭过好日子了，就跟咱们过年那样到城里要饭，以后都有吃不完的好东西了……”

袁紫衣皱着眉头问疍民，这些话是什么含义。

几个成年人告诉他们，如果连日出海都打不到东西没有渔获，全家被迫饿着肚子，就会让老人带着孩子冒险上岸要饭吃，至少还能有口热乎的不至于饿死。

话音刚落，袁紫衣的手已经又握住了银丝软鞭，眼中杀气弥漫，吓得瘌痢乞丐连连后退。

“别说了，我的心都快碎了。”

江闻看出了袁紫衣又陷入剧烈的精神冲击之中，连忙抢先一步带着疍民从乞丐窝里走出来，制住了近一步蔓延的骨肉分离焦虑。

“紫衣姑娘，这世上有太多的坎坷不平，你就是热血难凉也不要跟这些乞丐置气，你总不能指望剩一口饭吃的人，还得站出来济困扶危吧。”

袁紫衣闻言忽然一愣，浑身就像霜打般蔫了下去。

江闻告诉袁紫衣，安置这些疍民最好的办法，或许还是给他们置办好几艘安身立命的舟舸，送他们漂流在风急浪险的大洋之上，男女在上面婚娶，孩子在上面出生，老人历尽千辛万苦后在上面去世，过上他们应该有的命运。

可他们身上就三十两现银和一块不方便出手的古董，又不能自投罗网地带人跑回广州城里拿钱。如今乱世刚过，一艘寻常小船也得二三十两，他们也支付不起这些费用。

袁紫衣只觉得荒谬无比，两名江湖侠客竟然在街头抠抠嗖嗖地盘算着钱货，为了几十上百两的银子燋头烂额，心里只觉得堵得慌。

“滚开点！哪来的花子！”

忽然有恶声恶气在一座大宅门口响起，袁紫衣看了一眼畏畏缩缩走在街上的疍民，一股无名火又涌上了心头，知道自己这是被人当流民驱赶了，便二话不说就抽鞭子打去，鞭笞得几个凶神恶煞的家丁变成了滚地葫芦。

江闻抱着胳膊看着她的举动，也没有制止的意思，江湖中人行事不受拘束，当街殴斗简直不要太正常，只要不是疍民动手伤人，根本不会有人当一回事。

“紫衣姑娘下手轻一点。你仔细看看，这座五进的大宅就是凤家，你要是当了凤家大小姐，要多少钱有多少钱，问题不就迎刃而解了吗？”

朱门酒肉臭，路有冻死骨，高墙大院的凤家和流离失所的疍民放在一起，简直是一幅最荒谬的画作，随着江闻的调侃传到袁紫衣耳朵里，瞬间又激起了她的怒火。

“哼，我这就去将凤家拆了，把不义之财全都抢出来分给穷人！天心不足人心补之，我让他们连乞丐都当不成！”

不知为何，江闻看向袁紫衣的人眼神似乎中多了一丝的认同，却伸手拦在了袁紫衣的身前，缓缓摇头。

江闻带着浅笑说道：“别这么冲动，你这么做救不了疍民，还可能害死他们。你想想尚家知道这事，会不会更加疯狂地报复疍民们，杀得血流成河来威慑旁人呢？”

袁紫衣满不服气地问道：“这也不行、那也不行，难道就看着他们走投无路吗？如果严姊姊在这里，肯定不会坐视不管的！”

听袁紫衣提道严咏春，江闻忽然眼睛一亮。

“我有办法了。”

江闻双掌一拍，瞬间想到了办法，“严姑娘不是在章丘岗村吗？那里如今地多人少、家家戴孝，我们就把疍民先藏那里。”

袁紫衣有些不解地说道：“过去那里倒是可行，可两处相距百里有余，我们总不能全都配上快马赶过去吧？”

江闻哈哈大笑，掂量着手里的银子，在袁紫面前一晃而过。

“三十两银子买船不现实，可拿来租一条大船载人，不就绰绰有余了吗？从这里顺流而下，想来半天也就到严姑娘那边了。总不会有人跟银子过不去吧？”

袁紫衣仔细思考了一下，似乎还真是这么回事，自己刚才沉浸于毕其功于一役的思维中，似乎完全没把从长计议这个想法放在心上。

“嗯，算你说的对吧。”

“我作为一个前辈，总有些人生经验可以告诉你。”

见袁紫衣不情不愿地认输，江闻才微笑着说道：“早就跟你说了，练武救不了天下人，当个凤家大小姐也救脱不了你自己，你在这个世上是立是跪、是悲是喜，终究要看你的行动来决定。”

袁紫衣脸上露出笑靥，因疍民而烦恼的问题终于放下。只见她左颊上酒窝儿微微一凹，从江闻云山雾绕的大道理中抽身而出，直截了当地问道。

“那请问胸怀天下的江前辈，你跟我这个弱女子讲这些，还陪我玩行侠仗义的游戏，又代表着你什么举动、什么用意呢？”

江闻闻言一拂道袍，竭尽全力地装出一副仙风道骨之姿，全然无视了袁紫衣俏皮的说话态度，带头走向了沿着河边停泊的船家。

“天下也好、自己也罢，这条鱼在乎就行。我也只是觉得百忙之中下一步闲棋，或许很有必要。”