元化子闭目诵经，正存思以致神，灰布道袍紧包着枯瘦身体，浑然物外离于躯壳，良久才低低地叹息了一句。

“老道身无分文，更遑论长生神物、仙家圣品，贵主人大概其是找错人了。”

老道士就算面对着传说中的仙人，依然顽固得像一块石头，宁愿风化剥蚀成为一抔灰土，也不肯低头一寸。

缥缈虚无的声音陡然响起，满座纸扎仙人猛然转回头去，又纷纷恢复了宴饮举杯的洒脱姿态，似乎把洞内剑拔弩张的气息也一扫而空。

“真人，你可识得此物。”

洞内烛火摇晃，光线不定，良久终于归于平静，棋盘石上却出现了一盏高大的奇异铜器。

见到这个器物，连元化子都面皮抖颤，脸上瞬间带上了一层灰败。

这尊铜器锈迹斑斑、剥蚀严重，沁着磨损与土色，似乎从土里挖出来没有多久，造型却是从来没有见过的诡异，主题是一尊鎏金铜有羽的怪人。

铜像高约三尺，通体由鎏金制成，怪在外形长眼纵目、尖鼻鸟嘴，头顶不见毛发冠冕，双耳却大得如同一对燕翼，完全没有常人的面容。

可更古怪的是，铜人脸颊丰满有肉，将面庞和阔嘴扯出一个诡异恬淡的微笑，凝视着前方的造型栩栩如生，宛如古代真的有如此物种一般，工匠只是就事论事地制作出来罢了。

只见这个青铜人像双膝跪在地上，双手抱着一个长方体形状的盒子，更诡异的是它纤长双臂之下，长着一对纹理细腻的翅膀，连接在大臂的后方，显得畸形又流畅……

“仙人骑白鹿，发短耳何长。导我上太华，揽芝获赤幢。来到主人门，奉药一玉箱。主人服此药，身体日康强。发白复更黑，延年寿命长。”

飘渺虚无的声音，用古拙的口音念诵起了汉代的乐府诗，似乎在歌唱着某个带来长生的使者。

一曲歌罢，声音又响了起来，“真人，这青鸟羽人铜匣中的东西乃是西王母亲手所赠，留落人间已久，今日便该要奉还了。”

元化子已经将惶恐写入了脸上的皱纹，低头喃喃道：“老道从未见过西王母的不死之药，贵主人明鉴。”

“哈哈，真人言笑了。”

缥缈虚无的声音继续传来，毫无烟火之气，“‘不死之药’不曾见过，‘汉元寿宫香’难道不在你身上吗？汉武帝遣使在这洞中祀武夷君得天人赐药，使者服之遥见仙人于山巅挥手，莫非你也要说并无此事？”

缥缈的声音语带感慨，“这些转眼间，竟已经是千载之前的旧事了……”

元化子沉默了片刻，嘶哑地回答道。

“师尊是曾传下制香秘方，可如今已被老道焚去了。自汉武好神仙之事，子孙多佞术士羽客，这香方也避免不了‘单于朝中国，辄有大故‘的下场，荒唐之处，望贵主人明鉴。”

……………

所谓的“单于朝中国，辄有大故”，是西汉末年种种衰败迹象、末日预言中最骇人听闻的一件。