丝绸之路的开辟始于西汉张骞出使西域，但真正形成和繁荣是在大唐。丝绸之路上有许多著名的城市和地点，如敦煌、安西、龟兹、高昌、热河、撒马尔罕、布哈拉、大食、波斯、拜占庭等。这些地方不仅是商业贸易的中心，也是文化交流传播之地。

双方的使节、僧人、学者、艺人互相进行访问、学习、传教，往来带来了各种各样的物品、知识、思想、信仰和风俗，使得东西方文化在丝绸之路上相互影响和融合。大唐实行文化开明的政策，对于国家间的商业贸易给予鼓励，武德年间规定，外来人士想要定居唐朝，需要每年上缴五到十文不等的丁税，经济困难的可以免税。这就让更多人向往长安这座梦想之城。

大食国就是与大唐常有贸易往来的国家之一，大食商人带来的珍珠、香料、象牙、犀角、玳瑁，一时之间风靡长安。

李承乾好吃，所以特意到西市的大食商人处，买了一些香料，回去给孩子们做好吃的。顺便听一听市面上，有关于枨枨的事。

正巧看到宇文崇嗣拦着一辆马车，上面下来一个老尼。

见状，一旁吃果子的程知节嘿嘿的跟李承乾说，这个老尼可不是一般人，乃是隋炀帝杨广的长女-南阳公主。

“谁？”

“杨妃的姐姐，吴王的姨母啊！当然，还是殿中监宇文士及的第一任妻子。”

宇文士及因父之功，得到隋炀帝的赏识，迎娶隋炀帝之女南阳公主为妻，拜驸马都尉，迁尚辇奉御。

江都之乱后，宇文士及舍弃妻子，西归长安，投奔大唐，而宇文化及为窦建德擒杀。隋朝的旧臣引见窦建德莫不惶惧失常，只有唯南阳公主神色自若。当时南阳公主有一子名叫宇文禅师，年仅十岁。窦建德派武贲郎将于士澄对南阳公主说：宇文化及躬行弑逆，人神所不容，必须将族灭其宗。禅师虽公主之子，法当从坐，若不能割爱，亦听留之。

南阳公主哭着说：武贲既是隋室贵臣，此事何须见问？于是，窦建德于是杀了宇文禅师。

此后不久，南阳公主遁入空门出家为尼。窦建德失败后，南阳公主将受杨妃要邀来长安，途中与宇文士及在洛阳相遇。

南阳公主决意不与他相见。宇文士及纠缠不休，请复为夫妻。

南阳公主很愤然拒绝了他，公主说杨家和宇文家已然是仇家，我没有与你刀枪向相，只是因为你事情并不之情。

可宇文士及不要脸啊，非要缠着南阳公主，公主逼的实在没有办法了，便告诉他，再进一步血溅五步。宇文士及见她说的这样坚决，知道说服不了她，于是拜辞离去。也正是因为南阳公主对家国的忠贞，先帝大为感慨，赞南阳主心逾匪石，杨家烈女。

当然，程知节一直都是瞧不起宇文士及的，记得又一次，他们随在陛下身边在宫中观赏，陛下指着一棵树道：“这是嘉木啊！”

宇文士及便大加赞美。陛下随即正色道：“魏征常劝我远离佞人，我一直不知道指的是谁，如今知道了。”

宇文士及谢罪道：“宰相经常犯颜直谏，弄得陛下手足无措。我有幸在您身边，不稍微将就一点。您虽贵为天子，又有什么乐趣呢？”

在程知节看来，魏征只是穷酸，而宇文士及则是奸佞。他这种人，也能位列正三品，穿一身紫袍，真是国家的不幸。

“行了，鲁国公，宇文士及要是听到你这么说，臊了臊死了！”

“他就是听不到臣这话，也活不了多久了，他病重了，听说药石无灵。瞧他家崽子这架势，应该是良心发现，想着忏悔了！”