经过一天一夜的充分准备，一支由五艘标枪级护卫舰以及一打雀级运输船组成的小型舰队缓缓驶离了灵神星太空港，踏上了前往太阳系边缘柯伊伯带附近超空间跳跃点的道路。

注视着舰船尾部不断加大出力的离子推进器，来到太空港内打算亲自指挥发掘行动的杨天易双眼微眯，不知是被远方那十余道刺目的离子光辉晃了眼睛，还是在担心远征舰队的未卜前途。

毕竟在那些雀级运输船的船舱内，除了由数万台z-1机器人以及数千名人类外骨骼战士组成的陆战军团外，还有不少从科研部临时抽调的科研团队与他们随身携带的各种昂贵设备。

这些对集团来说不可或缺的宝贵人才将会负责处理陆战部队无法通过武力手段解决的问题，他们若是在发掘遗迹的过程中出了什么意外，对整个集团来说都是莫大的损失，更不用说那些因科学家缺席而陷入停滞的科研项目了。

可事实就是如此，虽然杨天易对将集团最优秀的科学家送往星空深处很不情愿，但他总不能指望远征舰队用舰炮发掘文明遗迹吧？

术业有专攻，有些事情必须得让具备专业知识和能力的人来做，只有这样才能让集团的损失降到最低。

“第二舰队信号消失，他们进入超空间航道了，作战电脑预计六小时后恢复通讯。”

听到来自太空港通讯员的汇报后，杨天易微微颔首，随后便扭头离开了指挥室，准备继续研究那幅被他锁在保险柜最深处的古老卷轴——在远征舰队抵达目标星球前挖掘出的每一丝线索，届时都有可能挽救无数人的生命。

......

三天后，被集团星图绘制员命名为“科宾”的恒星系统边缘，一支拥有十七艘舰船的小型舰队瞬间出现在了该星系的跳跃点附近，环绕在飞船周围仍未散尽的超空间滑流使得整支舰队看上去朦朦胧胧，仿佛下一秒就会再次消失得无影无踪。

不过这种介于现实空间与超空间中的诡异状态并没有持续太久，很快便因舰载超空间引擎的锚定而恢复了正常，让集团第二舰队得以重新与灵神星太空港建立了稳定的跨星系通讯。

随着继续前进的指令被杨天易通过指挥部下达到舰队司令的手中，再次经过了几个小时的亚光速航行，第二舰队终于结束了这次长途跋涉，来到了目标星球的大气层外等待进一步命令。

根据科研部的观测，这颗名为“科宾四号”的极地星球位于恒星系统的第四条轨道，常年围绕星系中央的m型恒星进行公转。

由于m型恒星的亮度普遍较低，导致科宾星系一开始都不在天文学团队的观测名单上。若不是有准确的坐标可供参考，负责观测系外恒星的天文学家曾一度怀疑科宾星系是否真实存在于现实宇宙之中。

而m型恒星的寿命虽然很长，却极少发射出足以维持大多数生命形式存在的紫外线，这很有可能就是科宾四号虽然距离她所属的恒星并不遥远，表面却依然是冰天雪地的原因。

无需杨天易下达更为详细的指令，第二舰队的指挥层轻车熟路地发射了数十颗拥有推进系统的高低轨卫星，第一时间在科宾四号的上空拉起了一张不算密集，但暂时够用的监控网络。

紧随其后的便是无人机深入大气层，对整颗星球的环境进行探测，同时寻找那座卷轴上高耸入云的神秘黑色尖塔。

在无人机与卫星拍摄的高清画面中，乍一看，科宾四号的地表上只有纯粹的冰雪，除此之外别无他物。

雪白的大地，玻璃般晶莹剔透的湖泊和锯齿状的松绿色冰川广袤无垠，火红色的天空映衬着此番绝景。空中橘色的云朵与地面上开裂的巨型冰川相得益彰，宛如这颗星球永不愈合的伤口。

与此同时，夕阳西下的红色光芒倾注在同样被极地酷寒冻结起来的海面上，仿佛是伤口中正在潺潺流淌的血液，美得令人窒息。

风平浪静的海面，一尘不染的积雪，你唯一能在这颗星球上听到的，只有冰层崩裂时发出的咔嚓响动以及平原上呼啸而过的凛冽狂风。

望着投影中难以用言语形容的死寂氛围，第二舰队中每一名有幸最先观赏实时影像的海军官兵都不约而同地在心中发出了感叹。

“如果世界有终结，那这里一定就是了。”

通过无人机拍摄到的城市废墟，舰队中专业的分析团队立即展开了工作。

显然，科宾四号曾经是某个文明的母星或者殖民地。虽然尚不清楚此文明现在的状况如何，但他们下方的这颗星球的确已经没有丝毫生命存在的迹象了。

在舰队抵达科宾四号的六小时后，无人机部队的地毯式搜索终于迎来了首个重大发现。

在一片广阔而又贫瘠的旷野之中，一座黑色的金属尖塔从苍白的大地上突兀而起。即便不算地面以下可能存在的部分，在科学家们眼中这座高达千米的尖塔依然是一件巧夺天空的人造产物。

不仅在建造难度上足以与地球上那几座享誉全球的通天巨厦相提并论，甚至在艺术性上还要远远超过。

就是不知在那厚重的积雪之下，究竟隐藏了怎样的，被遗忘的秘密......