寻常东厂的手下对付不了叶孤城，但到四月十五那一天晚上，由这一批核心精锐布下十面埋伏，以曹忠贤本人为首，要杀叶孤城，不是什么难事。

“遵命。”

就在贾富贵等三人想要离开的时候，门外传来一声问候。

“曹公公。”

随着这一声问候，一行衣着华贵的人走了进来。

这群人一个个步伐轻盈，呼吸之间气息绵长，显然都有不俗的武功造诣，他们也是这皇宫之中，少有的与东厂关系较为泾渭分明的人。

这些人，正是专门负责保护皇帝安全的大内高手，为首的是潇湘剑客魏子云。

曹忠贤一看到这些人进来，已经想到了许多，脸色更难看了一些。

不过这种难看的脸色只维持了一瞬间，他便恢复了从容，仿佛任何可能出现的困难都不能真正的难倒他，最多是使他多费一些力气罢了。

“圣上有口谕。”魏子云说道，“曹公公的剑法武艺，名传已久，才能引得江湖中人不惜自身，只求一会，深宫清寂，不妨允准此事，一展绝艺。”

曹忠贤深吸一口气，躬身行礼，等听完了这段话之后，他还未做反应，魏子云已经先露出了友善热忱的笑容，道：“公公，这也是圣上的恩典，正显出圣上对你的剑法极为嘉许，下官就先在这里祝公公旗开得胜了。”

“好说。”曹忠贤也露出浅淡的笑来，道，“只不过，纵然我和那叶孤城单独一战，为了圣上安危，宫廷重地还是要做一些布置的。”

“这个自然，我们必定配合。”魏子云连忙应承，又顺势说道，“可是，圣上仁厚，不但允准了这一场挑战，更加格外开恩，叫我们可以选六位江湖中最有名望、最有美誉的高手来观战。”

曹忠贤含笑点头，道：“贾富贵，你们听清了吗，到时候万万不可为难那几位江湖名宿。”

“是。”贾富贵上前接话，对魏子云说道，“不知道到时候是几位亲自去迎接，还是有什么信物给那些人带进来？”

“圣上已经考虑到此处，特赐了六条当初波斯进贡的变色绸带，作为那些人的信物。”

魏子云取出几条绸带握在手里，这些绸带的材质看着就极其柔顺，而且在光线之下，不同的地方竟焕发出不同的色彩，位置稍微变化，这些色彩的深浅也随着改变，看着十分绚丽。

“好。”贾富贵点头。

“那我们就先告辞了。”魏子云等人欠身道别。

他们离开东厂之后，众多大内高手里有人说道：“可这六条绸带到底该给谁，也是个大难题啊。”

魏子云头也不回地说道：“好在约战只在几天以后，隔得太远的人不用考虑。”

“即使如此，因为之前大将军府婚宴的事情，京城周边的武林人士可比往常多了好几倍，不乏一些历史悠久的大派高手逗留。”魏子云身边的一个人皱眉说道，“不如我们寻一个人把这差事托下去，到时候要真有什么变故，也好推掉一些责难。”

他们一行人走在宫墙之内，步子平缓，话音只局限于周边数人以内，也不怕旁人听了去。

最先开口的那人说道：“谁敢接这种差事？”

有人道：“我听说陆小凤……”

“不行。”魏子云断然拒绝，“大将军府那件事情，陆小凤牵扯其中，这次如果给他进宫的机会，恐怕他本人就会弄出些乱子了。这些事情还是要你们亲自去做，反正，如少林、武当，就先能各占一个名额，再选几个像木道人那样淡泊名利，绝不会惹事的……”

这群大内高手在低低的议论声中逐渐走远。

东厂内，曹忠贤眼神暗沉，吩咐道：“启用京城里所有的暗子，最近任何一点不同寻常的举动，全部都要汇报过来。”

贾富贵道：“厂公的意思是，包括那些从埋下去之后就不曾启用过的人？”

“我说的是所有！”