两人正在谈论宗室问题的时候，张居正来了，进门行礼如仪，又与朱载堉互相见礼，不必细表。

  朱翊钧仔细打量一下张居正，见他两鬓灰白，平台召对时还光滑饱满的脸颊都凹陷下去，唯有一双眸子还炯炯有神，精神状态还好。

  心中不忍，朱翊钧吩咐魏朝道：“拿些点心来——把佟赤忠前些日子进献的沙琪玛方子给老先生抄一份，一会儿让老先生带回去。”

  说完对张居正笑道：“佟赤忠前几日陪朕练习骑射，进献了了他家制作点心的方子，女真语叫沙琪玛，味道很好，一会儿老先生尝尝。”

  张居正谢过皇帝，随即进谏道：“皇上，非我族类，其心必异，那努尔哈赤也非鹰扬总兵，本无侍奉御驾资格，何必让其持利器伴驾左右？若有异变，悔之莫及！”

  朱翊钧正色听了，对张居正道：“老先生说的是，朕欲示女真信任之意，确是孟浪了些，今后不如此了——那佟赤忠听说朝廷要攻略缅甸，跟朕请战了好几次，要带兵马参战，朕还在犹豫着呢。”

  张居正听了微笑道：“臣以为这事不妨答应了他，女真骑兵几年来在宁夏、蓟镇等地为国征战，立功不少，朝廷也不吝赏赐。”

  “这鹰犬驯化，还是逐渐给他们养成习惯为好。缅甸之战，不妨让其一部掺杂在汉兵中一起作战。如此几年之后，女真兵熟悉了汉话，混杂在汉兵之中，建制逐渐取消——此为化胡为汉之法也。”

  朱翊钧听了，点头赞同。随即指着魏朝端上来的点心盘子和茶水道：“老先生尝尝。”

  张居正谢了恩，拿起一块沙琪玛吃了。随即眼睛一亮道：“这点心好吃，不下于苏州点心。”

  魏朝连忙递上沙琪玛方子，笑道：“张大人把方子带回去，试着让家里厨房做做看。若做不好，奴婢再派御膳房的去教。”

  张居正对魏朝神色淡淡的，只点点头，就转向朱翊钧道：“皇上召臣来，不知所为何事？”

  朱翊钧指着朱载堉道：“朕正在与郑王世子说起本朝宗室之弊，让老先生也听听。唉，这宗室痼疾，将伊于胡底？”

  张居正在嘉靖时期，就已经关注明朝的宗室问题，而且多次和朱翊钧探讨方案，心中早就有数，见皇帝当着朱载堉面问起，他组织了一下语言，奏言道：

  “皇上，国初之时，支庶不繁，今日已千百倍国初时矣。郑王府所在河南，现有亲王七府、郡王三十九府，将军六百余，中尉仪宾不可胜计。”

  “万历二年，礼部统计了天下宗室，新制玉牒共计宗室六万两千余人。虽亲王与中尉岁禄不等，但若都足额发放，人均也要300石，此一项就需支出一千八百六十万石，以万历四年计，全国粮税都得发了岁禄。”

  “因此逋欠难免——自世宗初到现在，朝廷逋欠的粮米已经超过了两亿八千两百万石，这窟窿无论如何也补不上了。”