端木玉好奇的问道：“为什么不穿呀？”

到了张大柱这个年龄其实已经懂事，沉默了一会儿才说道：“现在镇子很穷，隔三差五又有官兵前来打秋风，哪个新娘子还敢大张旗鼓的出嫁，搞不好就被官兵抢走啦！”

听他说起官兵，十多个孩子眼中都流露出一丝恐惧，一个十三四岁的瘦弱女孩子怯怯的说道：“柱子哥，你都快十六岁啦，下次官兵来的时候你可得躲快一些。”

张大柱摆了摆手道：“娟儿妹妹放心，柱子哥跑得快！不会被官兵抓走的。”

名叫娟儿的女孩面黄肌瘦，身子瘦弱，不过身段儿已经微微抽条，只是身上的衣裳又短又小，还有好几个布丁，看得让人心酸。

端木冷月叹了口气，从包袱里拿出一套原来购买的粗布衣服，塞到了她的怀里，娟儿高兴得手舞足蹈，其余几个女孩子也都是面露羡慕之色，但是没有一个人冲端木冷月开口索要，显得还是格外懂事。

路一来了兴趣，问道：“官兵这么凶吗？当官的不管他们吗？”

张大柱翻了个白眼：“哪里还有当官的，就算有他们也是一伙的，镇子里满了十六岁的哥哥们基本都被抓去打仗啦！被抓走就再也没有看到回来过的。”

说到这里张大柱又看了看端木冷月姐妹二人对路一不无担忧的说道：“贵客，你们一看就是好人，不要在镇子里面住太久，明天天亮就走吧，尤其是这位漂亮姐姐和小妹妹要是被官兵看见了，肯定会被抓走的！”

端木冷月今天并没有易容，虽然穿着一套粗布衣衫，但精致的容颜让她看起来更是多了一份小家碧玉般的温婉。

路一点头致谢。

“到啦！”

转过街角，就看到一家大顺客栈，客栈位于巷头，木匾显得很有一些年头，门面不大，但是门口附近街道和窗户都打扫得干干净净。

张大柱大声喊道：“赵大伯！赵大伯！出来迎接客人啦！”

“柱子来啦？噫！还真有贵客啊！这回你这小子可算没有骗我！”

客栈内走出一个五十来岁身穿长衫的老人，面相憨厚，满头花白，看到路一三人连忙侧身让了让道：“贵客快请进！请进！”

路一心里微微一惊，这赵掌柜呼吸绵长，步伐轻盈，一看就是习武之人，而且内功极为不弱，当下不动声色的抱拳道：“那就叨扰赵掌柜了！”

“这是哪里话？小店还全靠客人赏脸。”

赵掌柜和蔼的笑着回道，顺手帮忙牵过大掌柜，把三人迎进了客栈，奉上茶之后又从后厨端出满满一簸箕馒头，大约也有十来个，递给张大柱笑道：“拿去给大家分了。”

张大柱摇了摇头，倔强不接。

“拿着！”

赵掌柜瞪了他一眼。

“赵伯！你都给了很多次了，这年头谁都不宽裕，家里都交代过哩，我们不要。”

张大柱不自觉咽了咽口水，还是眼神固执的不要，说完就还要往外走。

赵掌柜追上去，把馒头硬塞给少年，慈祥的说道：“这次不一样，你给客栈带来了生意，这就当是报酬！还有你看五儿他们几个，都瘦成什么样子了？”说罢指了指孩子中最小的两三个孩子。

张大柱眼眶儿微微发红，接过馒头，深深鞠了一躬，然后带着孩子们捧着馒头就走了。

赵掌柜拿着空簸箕，望着远去的孩子们，久久无语，过了一会儿才叹息一声道：“都是好孩子啊！可惜生在这么个世道。”

路一一直坐在一边静静的看着，等到赵掌柜回身才站起身抱拳道：“赵大伯心地纯善，让晚辈佩服。”

赵掌柜摆摆手笑道：“贵客莫要取笑老儿，都是附近穷苦人家的孩子，平日里也都对老儿多有帮衬，我也是做一些力所能及的区区小事，倒是让贵客笑话了。”

路一连忙说道：“晚辈路一，当不起贵客二字，这是……舍妹和家姐。”

赵掌柜若有深意的看了看端木冷月和路一，然后笑道：“我去给你们收拾两间房子，镇子清苦，晚上就将就吃点。”

“有劳了！”

等到房间收拾好，三人住了进去，端木玉还是非得要和路一一起，两人拗不过，只得随她，好在都已经习惯。

晚饭果然普通，赵掌柜炖了一只鸡，再加上两盘时令蔬菜，不过味道却是极为不错，路一三人都吃得很饱。

饭后端木冷月回房休息，路一带着端木玉走出客栈，打算到街上逛逛。

偌大的两条街道在月色下显得分外冷清，两侧房屋鳞次栉比，但是有灯火传出的房屋寥寥无几。

在玉碗街走了一会儿好不容易看到一家卖米糕的店铺尚未打烊，掌柜的是一位年岁极老的老妪，路一带着玉儿走了进去，尝了一下店内米糕之后觉得味道极好，就买了两大包。

出了店门走了几步之后，路一想想又折身回到店铺，把店里剩余的米糕全部让老妪用纸包了起来，还多给了许多银钱。

端木玉好奇的问道：“大哥哥，你买这么多干嘛呀？虽然很好吃，但是玉儿也吃不了这么多呀？”

路一拎着米糕蹲下身看着玉儿那双灵动眼眸问道：“下午看到的那些哥哥姐姐和弟弟妹妹你觉得怎么样？”

端木玉不假思索的点了点头：“很好。”

说完眼神一亮，开心的笑道：“大哥哥是要请他们吃米糕吗？好啊好啊！”

路一揉了揉玉儿脑袋，宠溺的说道：“玉儿要记得，有很多大小和我们差不多的孩子都还没有饭吃，以后长大了一定要力所能及的多多关心他们，就像赵掌柜一样，如果没办法帮助，也要记得千万不能欺负他们。”

端木玉点了点头：“玉儿知道的，尤其是他们说的那些坏蛋官兵，以后等玉儿长大了，把他们都杀了！”

路一突然想起荀飞鱼的那句话，兵者，凶器也！心里不由微微叹息：“并不是所有官兵都是坏的，我们在江南道碰到的就很好呀！主要还是指挥这些官兵的那些当官的，才是真正的大坏人。”

端木玉笑道：“那以后玉儿就去杀那些当官的坏蛋！”

路一摇了摇头：“以后玉儿如果手下有很多很多人，记得千万不要像那些坏蛋一样，否则大哥哥就真的不理你啦！”

端木玉摇了摇头：“我知道大哥哥说的是什么，不过玉儿只想一辈子跟着你呢，大哥哥去哪里，玉儿就去哪里。”

“傻丫头！”

路一心里微微一颤，蹲下身，让玉儿骑到脖子上，两人沿着街道往张大柱家里走去，下午分开的时候就打听清楚他家在玉碗街的位置，想去看看。

人间疾苦，不行走世间，往往是看不到最真实的那一面。

庙堂高位，不经世济民，往往如百丈危楼耸立迟早倒塌。