林华端与洛乾之间的气氛古怪，明霜心里是蹿出一股火。他是不知道到底发生了什么，但一切的矛头不正指向洛乾么？

换而言之，林老爷的死就是洛乾造成的。

他刚握到剑柄，肩膀就压上一只重重的手掌。

“我们接二连三受挫，但是江兄和我父亲不会白白送死。明霜，这些年一直在跟我们玩的那帮人——”剩下的字，几乎是咬牙切齿一个一个吐出来，“留下了脚印。”

在不经意间，洛乾的目光与他交汇。

“大雪会掩藏痕迹，而我不能离开林府。新年之前，你们可以去打个来回吗？”

“林兄！”

林华端仍死死按着明霜的肩膀。

“洛乾，你先去小执年那休息吧。父亲的离开对小执年来说是场挺重的打击，你帮我去看看她。二房的人，不准她这种外人进府。到了动身的时候，会让明霜过来找你。”

“好。”

外头飘的小雪里，是夹着雨滴的，比来时要大了很多。

洛乾一直记着那只按在明霜肩膀上，暴出青筋的手。今后许多次选择，洛乾总会无意间回想起这一幕，从而改变自己的想法。

他在远离暖阁，也是暖阁在远离他。

擦身而过一个身形窈窕低着头的缟素丫环，洛乾并不知道命运是如何推他走向深渊的。

“少爷，热粥。”

听到门外响起的清甜嗓音，林华端摆脱与他争执不休的明霜，起身给丫环亲自打开了门。

丫环手里捧着一个盘子，装着三碗热粥。

“多了。”丫环垂下眼眸，有些不好意思。

“那你喝，不许浪费。”林华端接过盘子，丫环慢慢跟了过来。

“林兄，真不行。洛乾他……”

“好了，别说了。”林华端将一碗热粥放在他面前，“别说这些事了。小苦，你腿上有伤，坐下来喝。”

明霜惊讶地看向鬓上别着白花的丫环，未施粉黛的脸庞清丽，天然有如出水芙蓉。一颗红透的圆痘破坏了脸颊的平滑，却与上方乌黑的眼瞳相映成趣。有别于风月场所的千娇百媚，眼前这个丫环，浑身上下透着一股不谙世事的纯真。

这是独属于年轻姑娘的朝气。

明霜阅人无数，看女人挑的不仅仅的皮囊。可眼前这个丫环，仅仅是做了一个坐下的动作，就让他不得不感叹：“林兄身边竟有如此妙人服侍？”

美人挽纱，美人着丝绸。他可不知道，美人也会穿不合身的劳作衣裳。

“小苦初来乍到，我便不常用府里的规矩约束她。”林华端懒得再搭理明霜，细细吃完小苦熬的热粥后，小苦还在安静无声地舀粥。

“管家怎么给你一身这么破旧的衣裳？”

明霜被冷落在旁，却也甘之如饴。一边欣赏林华端贴身丫环的美色，一边漫不经心地舀粥。

“无论是穿什么新衣服，干些粗活都会变旧。你与其怪他们，还不如让我少干些活。”小苦偷偷吐了吐舌头。

林华端刮了一下她的鼻子，“想得美呢，给我磨点墨还累了？二房的人盯着，我不能太偏袒你。你看，脸上都长了个红点，肯定是你不洗手乱摸脸！”

“我为什么不能摸脸啊？很滑很好摸呀，自己脸怎么不能摸了。又不是……”她轻轻瞪了眼林华端粗糙的大手，“把自己摁在地上摩擦。”

“咳咳。”明霜忽然觉得这碗热粥酸楚异常，莫不是骤然变味？“林兄，不如找来管家带我去休息的地方吧，走路走的真的累了。”他又何必在这做被羡煞的旁人。

“滚，你自己又不是不认路。老地方，快走快走。”

听到林华端的凉薄之语，明霜心头也凉上了几分。多年的兄弟情谊，说好的坚如磐石，结果是一块风化多年的残岩，扒拉几下就碎。

林华端也没有多长时间能与小苦单独相处。好不容易把问候和思念过上一遍，外头就来人把林华端喊到前院去。

小苦收拾起桌上的碗，心里头空荡荡的。

“小黎，姐姐会找到你的。”她喃喃着，不会有人听见。