城中街上尽是嚎哭声响。

有人家中失火，引燃柴草，虽是来回疲于奔命担水数次，可依旧是止不住火势渐起，且有家中幼子尚在襁褓之中，遇上流火入城难以脱身，只得拱起背来护住幼儿，已是有几人身死街外。弩车射入城中而来的粗重箭簇凿穿屋舍，不知使得几人身形断去，城中街上除却流火之外，仅是剩余百姓恸哭哀嚎，不绝于耳。

余钗还是坐在勾栏三层楼角落之中，听闻城外破空箭响声后，缓缓站起身来，手中还是抱着琵琶，缓缓弹拨。

“余姑娘，族首吩咐我等携百姓由城后撤去，即使再难寻着容身之地，最不济也可去到大元北境，找寻那数部还未归顺胥孟府的大部，暂且容身。”

勾栏三层楼中有三位披甲汉子走上前来，朝余钗抱拳。

此刻余钗才是发觉，周遭几地百姓已是无踪迹，当下便是知晓自个儿那位恩公，大抵是早已有过打算，可旋即还是摇了摇头，将抚琵琶手停下笑道，“不过是个勾栏中寻常清倌儿，想来城中如此数目百姓，若要尽数离去，恐怕也要耗费许多时辰，何德何能先行离去，再说本就是倦了四处躲藏，还请先行护城中百姓尽数离去，不劳替小女子费心。”

来人犹豫片刻，还是微微施礼，便是要作势离去。

余钗也是低头行礼，不过旋即便脖颈受创，歪歪斜斜倒将下去。

“这乃是族首的意思，虽说是姑娘不情愿，但在下若是当真不顾姑娘生死，实在难以复命，只得委屈姑娘，如若是怪罪族首，也需先活将下去才好。”

为首之人低头，看向街心之中还未离去百姓，也不再多言，教身后两人搀扶住余钗，快步下楼。

“设伏这等事，实在算不上新鲜，只可惜伏兵数目仍是略有不足，并不足够能将这些各部族调遣而来的铁骑打疼。”帅旗之下白面书生叹过口气，似是自言自语道，“眼下这些大部多半都是指望能凭胥孟府之势，多分些好处，说白了人心也从未向着胥孟府，只不过是各自争利罢了，府主欲要坐拥大元部上下，断然不可凭墙头草，所以若是损兵多些，反倒对于胥孟府而言，并非是祸事。”

“毕竟天底下最是不缺的便是人手，在我看来这部足有近十万数目铁骑性命，都未必有胯下马匹金贵。所谓的狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，我想许多大部也是深知此话，只是为眼前利蒙蔽了心思，待到大元平定之时，难说究竟要生出多少乱象来，故而眼下至关紧要的，就是需得找寻个法子，顺理成章将他人之军，变为胥孟府羽翼爪牙。”

“更是有一件事莫要忘却，胥孟府府主，当年还是位赫赫有名的商贾，虽是不曾有人透露过这茬，但想想也晓得，能身在大元这等地广人稀，本就极难起势的地界，摇身变为眼下最负盛名的仙家宗门，总不会只晓得修行。都说排兵布阵是门学问，可撇开韬略，巧妇难为无米之炊，银钱堆将起来的箭羽，大概要比起一位文武双全的将帅，还要更管用些。”

书生狂傲笑笑，“不过凑巧，我还真不愿意多使计谋，能用银钱摆平的，何苦动心眼。”