果真是不出云仲预料，朱蒯这等习武成痴的江湖武人，自然是耐不住性子。若说平时行事时节，这八方街中个顶个皆是城府深厚，最是沉得住气的主儿，乃至于许多家大业大之人，半点嗜好也无，生怕是为旁人抓着半点把柄，似乎是桶沿皆是极高的水桶，滴水不漏，半分短板也无。可武人勇夫却不相同，纵使是平日里头再知晓是非，懂得进退，瞧见位分明年纪远浅于自个儿的少年郎，身手竟是难望蹄尘，心气必然是难以压将下来。

不出一日功夫，少年正从后院百花丛中迈步，欲去打些酒水回宅自斟自饮的时节，推门却是正好瞧见那位五短身形的汉子静静立身到门前屋檐之下，满身晨露，却始终不曾叩门，而是运起浑身力道，凭云仲耳力，都是不曾听出吐吸声响，分明已然是将自个儿浑身精气神尽数提起，藏纳周身，静候同云仲分个高低胜负。

无论是八方街还是宣化城，切磋比斗规矩都甚是不同，起码少年初来乍到的时节，听得便是满心狐疑，不过既是讲究一个入乡随俗，少年也记得牢固瓷实。原是旁人登门切磋的时节，倘若是宅院主人不曾同人家有约，是几日几时比斗，则登门讨教之人，断然是不可自行叩门，如若是撇舍这等规矩，自行登门闯门，名声传将出去，便是要受许多诟病，言说是武德不如人。

这等讲究传过太多年头，起初为何有这等讲究已然是无人知晓，反倒是众说纷纭，有人说是昔年天下第二同天下第一争高低时，曾擅闯那时天下第一府邸，却是发觉那位天下第一，竟是位扮作男儿的女子，过后才有这等说法。也有人很是笃定，咬定了乃是曾经有两人比武时节，有人自行寻上门去，叩门时节不由得添起两分力，里头那位恰好是内力流转到最为至关紧要的节骨眼上，叩门声响将此人浑身内气惊得溃散，反而是落得个终日浑浑噩噩，误惹出来许多杀孽，故而叩门比试这一说，才为人所不容。

少年对于这等说法，并不算得上很是信服，故而当下便很是有些哭笑不得，连忙将那位门外立身等候的朱蒯请进屋舍之中，并不急于拉架势过招，反倒是将葫芦扔到一旁，先行煮起一壶茶汤，请朱蒯落座，递上茶水。

“在下与兄台本就算在半个近邻，这八方街主街，说起来常住此间的也唯有这么寥寥几十人家，远亲不如近邻，又何苦如此客套，倘若是不晓得宅邸之中究竟有无人在，叩门便是，何须如此依规矩行事。”

“要是还在江湖之中，定然不会循规蹈矩，”汉子脸上也是浮现出些许稀薄笑意，不过并未维持多久，还是木讷道来，“都晓得江湖人不乐意讲理，其实也不是什么虚言，更是不曾添油加醋，别说是什么切磋，除却那等能将性命相托的至交，但凡是拼斗起来，嘴上说是切磋，没准到头就变了滋味，改为生死相向，但可惜如今身在八方街中，人远江湖，除却身手武艺进境之外，反而更要爱惜面子。”

云仲深以为然，转念看看汉子始终不曾去动面前那盏茶汤，登时便是心间明悟许多，无奈摇摇头。

今日的茶汤，只怕无论如何，汉子都不愿放下心来饮上一口。

“切磋前头，在下还是想要问上一句，兄台家中是何出身，虽是交谈不多，但如何听来都觉得很是亲近，大概出身也是与在下相仿。”云仲也不磨蹭，饮罢茶汤起身，还没拉开架势摆开拳掌，却是无缘无故问出这么一句来。

朱蒯眉眼低垂一瞬，旋即又是归复平淡。

切磋前头说上几句废话，历来是江湖内外常有的事，一来既然是过招，所施手段就并无高低贵贱之分，倘如是对招前头说出两句威能了得的话语，将旁人心念动摇一二，哪怕这等小把戏终究是不入流，也可添得一线优。故而无论眼前少年究竟是揣着何等心思，朱蒯心念也不过是犹如微风过垂柳，堪堪摇动一瞬便已是平定，摆开双掌木讷答来。

“贫寒家中儿郎，瞧不着书卷，只得是走江湖习武，本来就与寻常江湖人，并无多少分别，侥幸褪去那身腐皮，如今像个人样罢了。”

“我消息并不灵通，除外出饮酒之外，许久也未必外出逛上一逛，说来惭愧，半载时日，这一条街之中的人都未必认齐全，但也曾经听人说起过几桩琐碎事，大多是茶余饭后，同友人近邻闲逛时言语，不巧被在下听到耳中。”不知为何，云仲微微蹙眉，将手腕黄绳运力系紧，旋即才是抬头继续道来，“听说百琼楼中很多女子，家境也是奇差，与你我相仿，甚至尚且不及，也是苦命人。”

“百琼楼绣衣华贵，珍馐可值万千钱，仅是替那些位挑嘴女子烹佳肴饭食的，便是有不下十几位，能前去百琼楼中谋生，依我看来，是这些位女子的福分，更是其家中人福分。”