贾贺回营路上，恰巧遇上位从皇城跟来的军卒，正满脸鸡贼往大营中看去，听闻有脚步声近，心下便明悟了两分，扭过头来却是瞧见贾贺的铁青面孔，登时蹙眉道，“统领，分明是百姓前来励军，为何是如此一副面皮？”

前者却只是摇头，前脚迈入帐中，后脚便招手示意那军卒进来说话。

中军帐内，贾贺面色更是阴沉，额角青筋蹦跳不止，一掌砸到桌案上头骂道:“我颐章自立国以来，前后历圣人两代，却从未有过令百姓如此凄惨的时辰，瞧瞧方才那营寨外头站着的十几号人，哪里还有我颐章百姓原本模样，那面皮离颧顶骨都仅是隔开张宣纸距离，说是刚受过浩大天灾侵袭恐怕都有人信！”

肝火升腾之上，致使贾贺于帐中来回踱步不止，连连怒骂，“不过是一城城主，谁允他的胆魄将百姓折腾成这般？一城屯粮足有近乎千石，焉有饿死百姓撑死官员的说法，那马贼出入城中如入无人之境，非但不加以剿灭，却与马贼狼狈为奸掳掠百姓血肉，这等官员，究竟是如何爬将上去的！”

说到怒极时，贾贺劈手夺来柄长刀，一刀断去桌案，险些将营帐都一分为二，仍旧是余怒未消，一脚踹翻烛火，气喘许久。

俞当复此前从未见过贾贺兴这般火气，即便是以往账下军卒稍有违军纪，贾贺也不过是呵责几句，便命人自行前去领十来军棍，何曾有过这等失态举止，当下心头便是一紧，闭紧口舌，独立一旁等候。

贾贺自行坐到椅上，单手摁住眉心，半晌默然。

“当复，你代我起一封书信，遣快马送至墨陵郡守府，亲手交到林大人手上，切勿误了时辰。”贾贺靠到椅背处，闭目养神，边开口道，“此西郡北路数役，八百卒斩贼寇逾两千，夺军马百匹，于西郡百姓秋毫无犯，军威赫赫；本欲收拢军卒，整顿过后还去墨陵，然落隍城百姓仍处水火之中，不得不以微末人手应对，另盘问俘获贼寇过后，听闻有世家官员帮衬掩饰，万忘林大人严查。”

临近入夜时分，贾贺与俞当复两人携卒共十余骑，从营寨后门出，直奔东路落隍城所在而去。

“大好颐章，若是真要像那些百姓所言，倒真成了一件天大祸事。”贾贺无意间开口，压低言语声道，“天子前两载身有旧疾复发，朝堂之中，都忙着分帮结派，指望着待到两位皇子中的一位能继大统，自个儿也能平步青云，当起那两朝元老。至于百姓，却是始终无人过问，这才令一众天高皇帝远的地方官员有机可乘，压得治下民不聊生。”

俞当复心头明悟，皱眉问道，“那咱这位林大人接连降去三阶，被圣上贬官至西郡，难不成也是与皇子有交？”

两人皆是距十余骑一里有余，俞当复心知肚明，自家统领，只怕是有要事商量，故而也是听得仔细。

贾贺面膛流露出一丝笑意，瞥了眼身旁的俞当复，“猜得靠谱，可惜没猜对，这位林大人倘若要真是同两位皇子站边，下场可就不是如此简单喽，皇城之内几月前平白无故没了多少大臣，凭什么就只是将林大人调往西郡？”

俞当复仔细寻思片刻，突然勒住缰绳，“这么说来，圣上将林大人调来西郡，本意便是猜测到西郡如今的形式，再者凭其高深手腕，与南公山交好，以备不时之需？非但不是降官，而是升官。”

“你小子快出师了。”贾贺笑笑，不过旋即就如水凝冰，将笑意收回，“林大人身后有圣人撑腰，我倒想知道知道，谁人竟敢在流寇背后撑腰。倘若是查将出来，以圣上的脾气，颐章怕是要再变一回天景。西郡除却林大人外，还有一位极有能耐的大人，这两位倘若联起手来，有意思。”

连夜赶路，不出四更天时，十余骑皆是摸到落隍城外。

今夜皓月当空，清风到此止，静谧如空城。