林跃说道：“陛下，锦衣卫三兄弟的行踪暂时无法获取，但是魏廷就在刑部大牢，这个女人口风极严，无论是韩首辅还是臣，都没能从她那里得到有用的情报。以当前局面来看，倒不如把她放了。”

朱由检一下子反应过来：“你的意思是……欲擒故纵？”

“陛下圣明。”林跃适机送上一记马屁：“魏廷是魏忠贤最信任的义女，平时负责他的起居和护卫，用她来找魏忠贤，比臣到处乱撞，碰运气要可靠的多，不过要这么做，需要一个精通潜行和跟踪的高手，不然被她发现或者跟丢了，那就不好了。”

哒哒哒~

朱由检食指轻敲座椅扶手，闭目沉思，诚如林三所言，魏廷不像许显纯、田尔耕那些人，既然撬不开她的嘴，关在牢里没有多少意义，想想魏忠贤当权八年贪墨的海量财富，倒不如废物利用，拿她赌一把。

“这个法子不错，假如仵作证实焦尸不是魏忠贤，接下来就按你的计划办吧，至于由谁跟踪魏廷，朕倒是有一个人选。”

林跃说道：“谁？”

朱由检瞄了他一眼，没有说话。

林跃抱拳道：“臣多嘴了，臣告退。”

“嗯。”朱由检点点头。

离开乾清宫，林跃去司礼监走了一遭，帮任容妃要到被主管太监克扣的俸禄，又去御膳房顺了些点心，提在手里去西宫看段纯妃。

与此同时，一名在乾清宫当值的小太监请病假离开紫禁城，进了东厂西北方一个小院。

傍晚时分，林跃前往刑部，同韩旷一起监督仵作验尸。

结果自然没有意外，焦尸骨头太年轻，人不是魏忠贤，

韩旷把这个消息第一时间报于崇祯，准备向各州府下命令缉拿卢剑星、沈炼、靳一川三个欺君罔上的罪人。

亥时一刻。

信王府。

还是后花园的观雨阁，还是那两个人。

“那三个锦衣卫带回来的焦尸并非魏忠贤。”朱由检说道：“你高兴的太早了，当初就不应该听你的留沈炼一条命，他居然敢蒙骗朕。”

“万一事情不是他做的，是卢剑星和靳一川做的呢？”

“现在说这些已经没用了。”朱由检说道：“针对当前局面，林三今日给朕献了一计。”

“什么计？”

“欲擒故纵计。”朱由检详细解释道：“三个锦衣卫失踪，追捕魏忠贤的线索就断了。不过刑部大牢里关着他的义女，如果由最了解他的人来找他，你觉得怎样？”

“咦，这个林三还真有两下子嘛。”林跃说道：“那你的意思是？”

“我答应了他的提议，至于追踪魏廷的事，我想你去。”

林跃并不意外这项任务会落在他的头上，或者说他早就知道会是这样的结果，朱由检又不是傻子，他能不声不响避过府内守卫来到二楼，说明什么？潜行本事超过他身边所有人，要追踪魏廷自然不是难事。

“如果真的找到了魏忠贤，你就不怕我一刀宰了他？”

“那样就太浪费了，都说魏忠贤这几年贪墨的财富比国库里的钱还多，如能找到充公，可解辽东军饷之难题。”

“好吧。”林跃一副勉为其难的表情：“你得到你想要的东西后，魏忠贤交给我处置。”

朱由检说道：“可以。”

“走了。”林跃打声招呼，自窗户跃出，朱由检只看到一抹黑影闪过，要说脚步声，那是一点都没有。

……

魏廷被释放了，用韩旷的话讲，抓她是因为她要杀赵靖忠，放她是因为赵靖忠为她求情，自己身上的伤也只是皮外伤，这几天早就痊愈了，也就没必要把一个拿不到作奸犯科证据的女人关在大牢里。

虽然不知道赵靖忠为什么帮忙求情，能出去自然比呆在大牢里舒服。

离开刑部后，魏廷在城内呆了两天时间，用来搜集情报，第三天的时候赶在城门即将关闭的那一刻离开京城南下。

……

三天后，入夜时分，距离京城不到三十里的一座庄园外，赵靖忠扯下蒙住口鼻的黑布，看向旁边趴着的人。

那人点点头：“没错，是这里，属下确实看到魏廷进了前方庄园。”

得到肯定答复，赵靖忠转过头去，眯眼看着夜色下黑沉沉的外墙，刚才潜伏观察的这段时间，他就看到不下二十人走过，想来是巡夜人员。

一般人可负担不起这个级别的安保措施，很明显庄园里的人大有来头，再结合下属的回答，基本上可以确定魏忠贤就躲在这座庄园里。

说起来……这老东西的胆子可真肥，出了那样的事情还不躲到天高皇帝远的地方去，居然就住在距离京城不到三十里的庄园里。

后面的人问道：“公公，要不要杀进去？”

赵靖忠看看跟在身后的二十来号人，觉得以庄园的安保等级来看，冒冒失失冲过去搞不好会吃大亏。

“咦~”

就在他犹豫不决的时候，告诉他魏廷进了庄园的人发出一声惊呼。

赵靖忠顺着那人的目光看去，只见庄园西北方天空红彤彤的，似乎发生了火灾。

这时附近巡逻的家丁听到墙内传来的声音，赶紧放下手头工作，奔向发生火灾的西北角落。

好巧不巧在这个节骨眼儿上失火？

在赵靖忠看来，搞不好是朱由检的人在玩小动作，因为水浑了才好摸鱼。

“你们在这里等着，我先进去找魏忠贤，如果出了岔子，或者被人围了，我会发号箭的，那时候你们再行动。”

“明白。”

“明白。”

“……”

身后传来数声应答。

赵靖忠点点头，猫着腰往庄园所在位置潜行。

他是不会把魏忠贤交给朱由检的，如果老头子在皇上面前说点对他不利的话，他的官位，他的荣华富贵都将不保，所以，为了他能安稳地生活下去，魏忠贤必须死。

受失火影响，园子里一片混乱，安保系统几乎崩溃，赵靖忠无惊无险地潜入庄园内部，往中庭亮灯的地方走去。

到达目的地后，他对比一下前方二层小楼和周边房间的安保配置，认为魏忠贤大概率躲在里面。

其他人都去西北边救火了，只有这里的守卫没动。

赵靖忠取下背在身后的大枪突然杀出，配合手弩一转眼就把三个人解决，沿着楼梯上了二楼亮灯的房间。

他本以为还有护卫守候，结果里面的座椅上只有一个人。

那人背他而坐，从身影来看……

赵靖忠没有立刻动手，而是在后面压低声音叫了一声：“义父。”

房间里静悄悄的，魏忠贤没有回答，更没有转身，依然背对他坐在椅子上。

“义父。”

他又叫了一声，却还是不闻回声，手里提着枪慢慢靠过去。

随着一张失了威严的脸切入视野，赵靖忠整个人呆住了，因为一滴滴口涎正顺着魏忠贤的嘴角往外流，落在下面宽大的袍子上，已经洇湿了好大一块。

魏忠贤成了傻子？

“义父，你莫不是以为装成这样就能骗过孩儿？”赵靖忠眼珠儿一转，试探着问了一句。

还是不闻回应，椅子上的人仿佛没有听到。

赵靖忠脸色一沉，将手里的枪一下送出去，噗的的一声扎进魏忠贤的胸口。

这种情况下，他不能赌，也赌不起。

鲜血涌出，椅子上的人抽搐几下，死了。

一切都结束了……

他正想到这里，猛听外面传来一阵杂乱的脚步声，门啪的一声被推开，魏廷带着五名护卫出现在楼梯口。

“赵靖忠！”

随着一声暴喝，她唰的一下抽出西洋剑：“给我杀了他！”

看到枪尖上的鲜血，她哪还不知道发生了什么，上次在韩旷家没有干掉他，今次怎么也要一刀砍了这个畜生的狗头。

她是今天中午才找来这里的，庄园的管事告诉她是一个叫王珏的人从锦衣卫手里把魏忠贤救出来，不过她的义父受惊吓过度，脑子出了点问题。

然后，她见到了变成白痴的魏忠贤。

本来她是要立刻见王珏的，但是管事告诉他那人在这里呆了一段时间，这两天去京城打探消息了，不知道什么时候才能回来。

魏廷没有怀疑，因为那人如果想要功名利禄，直接把魏忠贤送给韩旷就是，何必还要多此一举，带到庄园里来。

在刑部大牢关了这么多天，她很疲惫，找了个舒服的房间睡了一下午，本来吩咐下人吃饭的时候不要叫她，但是迷迷糊糊中被一阵嘈杂的声音吵醒，然后发现西北边失火了。

魏廷不敢怠慢，第一时间带人过去救火，在这个过程中她越想越不对劲，怎么自己才找来这里，庄园就失火了？

恰在这时，她注意到一个鬼鬼簌簌的身影，意识到可能中了敌人的声东击西之策，赶紧带人往魏忠贤的住处赶。

确实如她所想，然而还是晚了，赵靖忠那个叛徒亲手杀了他的义父。

“魏廷，魏忠贤已死，你再反抗还有什么意义？”

赵靖忠以说话分散魏廷的注意力，觅得一丝机会，起脚踹开窗户，抽出手弩朝南方天空扣动扳机。

啾~

号箭升空。

埋伏在外面的蒙面人举着各种武器冲向一片混乱的庄园。

一时间喊杀四起，惨叫不绝。

与此同时，一支骑兵部队正在快速接近事发地。

后方身着亲王服的男人瞥了一眼左边战马上的蒙面人：“你确定魏忠贤就在里面？”

“皇……殿下，错不了，我一直在附近盯着，魏廷进去后再没出来。”

“好。”年轻人回望庄园：“给我杀。”

随着一声令下，由信王府原班人马扩编的秘密部队朝前方庄园冲去。

因为担心再出现上次的情况，毕竟想魏忠贤死的人太多，他不知道该信谁，就连韩旷……韩旷或许忠心，韩旷的手下呢？所以他决定遵照周泰的建议，亲自审问魏忠贤。

……

咻~

咻~

咻~

呜~

赵靖忠很努力地在躲，可最终还是没有躲过裹着风声而至的长枪。

啪~

他连续往后退了好几步，喉头一甜，喷出一口鲜血。望望被魏廷的人砍伤的脚踝，又看看身后被突如其来的官兵杀得七零八落的手下，心情与其说糟糕，不如说绝望。

螳螂捕蝉黄雀在后。