这一次北上襄阳，邓瀚感到更像是前世的远足，自由自在，上次的千里行程，既有徐母的安危重任压着，还有管家的随身侍奉，都是无法扯开的牵挂。可这次，自是不同，不过是他和甘宁两个人。

一路上的安全自是由甘宁在，倒也不需要邓瀚担心，想来以甘宁的身手，即使猛然间从山林间蹦出条老虎穿出来，估计邓瀚也只会为怎么来烤虎肉才好吃费神。于是两个人，也就不在意路上的宿头，时常的露营，偶尔的爬山，甚至还有伐木做舟，倒也让邓瀚的身体更好的锻炼了一番，前段时候在江陵城中混吃海喝攒下来的圆润也渐渐变成了他身体长高的营养。

当他们两人到达水镜庄时，却已经是从稻花香里说丰年，来到了明日黄花蝶也愁。细细一算，还真是让邓瀚吓了一跳，竟然在不知不觉中，走了两个多月。

庄内的桑树已经都开始掉落了叶子，他很是关心的那头牛，此时也懒的出外行走了，每日里都很少动弹，正在积累脂肪以待寒冬。

见到了很是想念的先生，邓瀚自然是郑重的向水镜先生行了大礼，然后却是代父母向先生问好，同时还有徐母给先生的问候。接下来则是向先生介绍了一路相随的甘宁，并向先生诉说甘宁如今却是想要求学。

原本见到了敬仰的大贤就有些紧张，等邓瀚介绍他时，甘宁更是惴惴。待听得邓瀚介绍完了自己，甘宁只是感到像是在等着决定命运似的，短短一瞬间，却也煞是难熬。

想水镜先生何等样人，只是对着一路辛苦的两个人，微微一笑，“你之所为，不外乎少年任性，却也不算为过，更何况如今，你也有向学之心，我自然当因势利导！”

言下之意，自然是乐意甘宁在此读书的，邓瀚和甘宁闻言当然高兴，自此水镜庄倒也多了个有力气的，柴火倒是不用愁了，甚至偶尔甘宁得空，水镜庄内还能多些野味，惹得庞德公和庞统师侄俩个人倒是比以往来水镜庄更勤快了许多。

而每当此时，甘宁倒也比平时高兴，因为他在读书时，虽也多读诸子，却甚好兵书，而对其他，却是兴趣缺缺。所以每次庞统一来，甘宁倒是乐意缠着他谈论些兵法战阵之类的东西，虽然平日里邓瀚也有看做这些，可是他乃是博览群书类型的，不如庞统合甘宁的意。

这期间，徐庶在偶尔的时候，也来水镜庄拜会先生，言谈之间，自是说及在新野的行事，以及玄德公的施政，这个时候，徐庶却是显得拜的明主，得偿所愿的志得意满。

而当他每每言及军事时，甘宁却是免不了坐在一旁，于是徐庶自也识得了这位昔日的锦帆贼，当下的读书汉，如今身为刘备军师的他，果然时时的为刘备军考虑，从邓瀚处得知甘宁的过往，倒也知道了甘宁此人必能成为一方将领，于是言辞之际，却也对甘宁多有拉拢。几番下来，甘宁倒也知晓其意，若不是想到自己才读书，便见异思迁，疏为不妥，倒也对徐庶的建议颇为意动。

再后来，徐庶到水镜庄的次数却是越来越少，倒是书信不断，字里行间能让人感觉到在新野却是一片欣欣向荣的景色，不过倒是抱怨，如今的情势，却是日益紧张，而玄德公帐下却是人才甚缺，他却是分身乏术，很有些力不能及的地方，颇为感叹。

当此时，官渡之战，虽已过去，但是袁绍处，仍占据着黄河以北的大片土地，实力犹存，而曹操自然不能任其发展，于是便马不停蹄的继续的向北方的袁绍进攻。而刘备自是准备趁此良机，偷袭曹操，却困于自己兵少粮缺，便积极的向刘表建言，但刘表却是对他的建言深以为然，之后却束之高阁。却是刘表怕玄德趁机揽的兵权，由此做大，客大欺主，想刘备帐下将有关张赵，军师有徐庶，这都是刘表想请而不可得的人才，而刘备又深得人心，如此一来，又怎能不让刘表戒惧。