襄阳城北门外。

一条通向远方的大路旁簇拥着两队人，其中之一队人数较少，另一队较多。

此时邓瀚却是在那较少一队人中。这是邓瀚在送别邓羲夫妇回乡探亲。自从邓羲投身荆州以来，用于任事，兢兢业业，多年来也未曾有过回乡之举，虽然老家章陵那里，如今至亲之人俱已不在，可是这时侯的人宗族的观念意识却是很强，这次调任江陵，并没有很严的行程要求，倒是让邓羲有了时间，也凑成了这次难得的衣锦还乡，唯一稍有遗憾的是邓瀚却是不愿一同回章陵，不过邓羲倒也理解，他这次回乡之后，自然是要直接去江陵，若是要带着儿子一起回去，到时候，还得再送回襄阳，倒也有诸多不便，这是邓羲的看法。可是邓瀚的想法自是与之不同，来回折腾虽然也是一方面的原因，可是他的宗族观念却是不同于同时代的人。

邓羲一家人，今天又要骨肉分离，不想刘备军中的孙乾倒也安排在了今天离开。

邓瀚看着那边或是几位对刘备心存好感的，或是代刘表送别孙乾的大人，依依惜别，孙乾自也表现的感激不尽的样子，刘荆州最终还是接纳了刘备的投靠，虽然还没有给予具体的安排，对于此次使者之行达成的效果，想必孙乾也应感到满意了。落难困苦，无以为继，能得到一方诸侯的接纳，何啻于久旱逢甘霖。

邓羲见儿子不时的看着那边的孙乾，便说道“那便是刘备的使者，孙乾，孙公佑。却也是今日离开襄阳。”邓瀚闻言微微点头，算是知道了，却也没有多话。

待邓羲又嘱咐了邓瀚一些事宜，便催促启程，留下与邓瀚自小相亲的管家邓德在襄阳城的邓府中留守，还可以时时的照顾邓瀚。

挥手作别，看着父母的身形渐渐的消失在远方，邓瀚也同老管家回转邓府。空荡荡的府中，让人倍感寂寞。

于是，翌日邓瀚便又离开了襄阳，去到水镜庄，不想不仅水镜先生在家，就连一向最是无影踪的徐庶也在庄中。师徒三人相见，自有一番别后情要叙谈。

原来，徐庶前些日子却是去了江东和汝南，那自然是要去实地考察一番。

“那师兄，心中可有定策！”邓瀚倒是先行发问。

“什么定策不定策，到了江东，那里倒也是士民殷富，也能安居，可是在那里现在只能闻得孙策余威，至于孙权，却是难得被众人称起。却是无功而返，至于那刘备，我尚未前去汝南，便有行商言道，说是刘备又被那曹仁在汝南所败，现在恐怕不知领着他那残兵败将躲在何处哀叹命运多舛吧！”

“或许吧，那师兄言下之意是看不上刘备了。”邓瀚却是想要直达徐庶的本心。

“现下我也在困惑之中，那日听师弟所言，我倒也颇有心得，然如今的事实，却是让我失望，一时间，难免彷徨无策，这不，便来先生这里，求一言，一解我心中迷惑！”说罢，徐庶便看向水镜先生。

水镜先生这半天自是一言不发，微笑着看着两个弟子，现下闻得徐庶所言，开口道：“元直自昔年弃武从文，拜入我门下以来，自是刻苦学习，奋勇精进，到如今却也算得上是学业大成！”

听到这里，徐庶连声道：“不敢当先生如此之言！”

“呵呵，元直何必妄自菲薄！当然，和孔明以及士元二人相较，虽稍有不足，然非你智力不及之故，乃是你往日多习武，基础不及他二人。但较旁人，称尔为名士实不为过，不然你以为那刘荆州何故多次聘请与你，难道仅仅是因为你是我的徒弟不成？”