军爷知道自己这位嫂子是有名的刀子嘴，豆腐心，说不得这会正吩咐下人准备饭菜呢，便朝着嫂子的方向拱拱手。回头对自己大哥说：“是不是好马的，那得大哥说了算！瞧瞧去？”

“瞧瞧去，走！”那大哥右手用力一挥，神采飞扬的答道，一反刚才颓势，和军爷俩人并着肩朝前院的马厩而去。

仅从这背影看，谁又能想到，这二位身着旧战袍中年人，竟是当年威震长安，官居京城防务正、负总管的左、右金吾卫大将军？

原来军爷的结义大哥正是半年前才罢官的原任国公、尚书右丞、左金吾卫大将军领监察御史刘弘基。

这刘弘基当年出生自官宦家庭，其父刘升曾在隋文帝时担任过河州刺史（今甘肃临夏自治州，此地民国时出过众多马姓名人，如马海晏、马鸿逵、马步芳等）一职。而刘弘基也凭着父荫得到了一个右勋侍的官爵。

这个官爵在北魏时期是没有品级的，仿佛那天宫上的弼马温一般无品至极，等到了北周后改为秩正一命，变成了正九品，好歹也算有了品，但刘弘基由高干子弟转为正儿八经的公务员身份后，却并不以为喜，仍整日里任侠使气，行为举止讲究个落拓不羁，正是这段时间里他结识了冉毅，两人性格相投，一拍即合，之后便斩鸡头烧黄纸，结义为了异性兄弟。因刘弘基年长，所以军爷认他做了大哥。

盖因历来江湖上好汉多仗义疏财，而刘弘基又不事生产，在父亲死后，一份偌大的家产渐渐耗光，在后来他去征伐高句丽的前线服兵役时，竟然穷得连盘缠都几乎凑不齐，眼看就要误了到军营报道的时限。两人在中途一合计，干脆以小换大，寻了个偏僻处放翻了一头耕牛（在农耕时代，政府立法不许私杀耕牛），大快朵颐之后，刘弘基找到县令自首，就这样如愿以偿的被关进了牢房，也因此躲避了那未按时服役而将要受到的重罚。

待一年之后，见风声渐松，冉毅便花钱将刘弘基从县衙大牢里赎了出来，从此两人结伴而行，闯荡江湖，并以盗马为生，大概二人今日如此好马的因果便是在那时种下。

后来二人来到了太原，与李世民一见如故，霎时打得火热，再后来便是随着李家扩张的步伐开始了自己改变命运的征途。

……

二人还未到达马厩时，就听见朱龙马长嘶不已，声音之哄，响彻刘府内外。

军爷笑道：“未见其马，先闻其声，大哥觉得如何！”

刘弘基细细倾听，发现只有此马长嘶，而其它马匹竟无动静，要知道自己马厩里的马匹虽不敢说天下无双，但至少也是京城少见，是自己二十多年戎马生涯中渐渐收集起来的，没想到在这外来的马儿一声长啸后，竟都不敢吱声了。

刘弘基在心里暗暗叫奇！当下不由得加快了步伐，想见见到底是什么马儿竟有如此威势。

待进到马厩之后，只见一匹火红色的骏马单独站立在草棚中央，慢嚼细咽的用着槽中精料，门房的老刘头提了一桶水立在一边，给它洗刷着身子。那马儿边洗边吃，快活不过，时不时长啸一声，搞得刘府其他的马儿都不敢近前。

“真乃马中王者也，二弟，你捡到宝了！”刘弘基兴奋道。“对了，我曾见过一匹母马，仿佛和此马倒是同种！”

“可是程咬金家藏的那匹？”军爷问道。

“正是，那厮不知从哪里弄了匹母马藏在家里，却又上不了阵，整天火急火燎的想找匹公马来配对，独独一般的马匹他又看不上眼，直到今日仍一无所获！”刘弘基笑道。

“正好，咱们把这马儿的消息放出去，那货定然上门借马，到时候再跟他来个三七开，等产下马驹我们这份都送与大哥！”军爷打得一手的好算盘。

“怎么？你不要吗？”刘弘基奇道，爱马之人哪有见到好马而不动心的！

“我有此马足矣，等它老得驼不动我时，只怕离我卸甲的日子也不远了！”军爷的回答略有些落寞。

……

“啊嚏……”

“相公，你一向身体强健，这六月天气怎么反倒着了凉？”

“是啊，我怎么平白无故的打起喷嚏来了……啊嚏……啊嚏……娘吔，这还有完没完啊……啊嚏……”

只见餐桌上一个膀大腰圆长相粗犷的中年男人叫苦不迭道。

如果仔细看的话，你会发现离他不远的桌边摆放的狭长笏板上刻着几个繁体大字：右武卫大将军程。