明堂本来很敞亮的，暗了下去。

客人的举止颇为奇怪，不唤仆佣，亲自去动手关闭了窗户，端坐在阴影里。

少顷，一位老人快步走入，笑呵呵道：

“牧之，你总喜欢呆在暗处。每次在朝堂上，你悄无声息地冒出来，往往要吓人一跳。”

两鬓斑白的瘦高中年人站起身，苦笑道：

“习惯成自然了……卑职密侦司统领章牧之，参见相国大人。”

恭恭敬敬地躬身一揖，动作标准，无可挑剔。

郭春海赶紧去扶，调笑道：

“这儿没外人，搞得那么一本正经干嘛？有时候，老夫挺纳闷的。密侦司应该诡计多端才对，偏偏你这个大统领又最讲规矩，奇了怪哉。”

“理不可废，无规矩不成方圆。”

“哈哈哈，我这个相国可没有你威风哦。宵小不惧我，却怕你说一句，‘请君入瓮’。”

“他们做了亏心事，当然惧怕夜半鬼敲门。现在则是怕牧之狗急跳墙，狠狠咬他们一口。”

“牧之，言重了。你我均是一根藤上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”

“相国乃儒林之首，牧之岂敢并列？”

“惭愧，老夫这个相国已经被周后架空了……你我之间无需客套，随意点。”

章牧之依旧笔挺地站着，等待郭春海坐下之后才落座。却只肯坐半边屁股，双手平放在膝盖上。目光炯炯，脊背不靠椅。

丫鬟们奉上两盏清茶，无需格外吩咐，出去时主动拉关了明堂大门。

屋内更暗了，看不清面庞。

郭春海端起茶盅，用茶盖拨了拨泡沫，问：“你中午时分匆匆赶来，可是为了上午南城门发生之事？”

章牧之道：“此为其一。”

“哦，还有其二？老夫托病不朝多日，耳目不灵。刚刚得到一个惊天动地的消息，猜测以讹传讹者居多，正想问你。”