劳竹是即将学成的草医，他在族人的火把光下，翻了翻族长的眼睛，一声嚎叫，哭得惨不忍睹。

全族人都哭了起来，劳竹的哭声已经说明了一切：族长，他死了。

熊烈被全族人突然爆发的哭声震动了，他并不想这样的结果。作为族人，他知道后面会发生怎样的反抗。

因为蛮族人如果认得是哪只野兽吃了族人，会想方设法将那只野兽捕来，千刀万剐，以示复仇。

熊烈仿佛已经看到了族人割他肉的场面，他赶忙和黑衣人说了几句异族语，乘族人悲伤之际，放开劳松，去破屋牵出了马匹，快速装好黄金，便匆忙退出寨子。

族人虽然已经注意到他们退出，也有人要起身去拦截，但都被劳竹和几个老族人阻止了。

劳竹轻声却坚定地说：“跑到天边，跑到河尾，我都会找到他们。”

眼下，族长的死才是最大的事情。蛮族祖传规矩，在寨子里，族长为大，大过父母。每任族长死去，全族都有很多很多事情要做，少一样就是对祖先的亵渎。

尊敬族长是蛮族人的精神家园。有时候他们活着，如果没有生存压力，甚至都是为了族长而活，为了替族长分忧而活。

劳族长是族人身边的保护神，但他的死，不仅和历任族长年老归天不同，族人还怀有深深的愧疚之情，此时更是伤心欲绝。

蛮族人的族长死去，要用祖传草药保存遗体四天。四天里，族人要采伐百年大桐树，制作成悬葬木板；女族人还要做竹笛，人手一个，送葬之时要沿路吹过去；另外送葬时族人穿新麻衣，头上插花，手拿枯草以及族里的吃喝食物，等等，一系列繁琐的工作。

第二天，劳雷带领八个族人去大山里采伐大桐树。刚走到河边，就看到河滩上躺着两个黑衣人，马匹在一旁悠悠地吃草，而装金子的布袋丢在地上，金子散落一地，因为是整齐的一堆较纯的金子，阳光下尤其耀眼。

族人小心翼翼下了河滩，发现那两个黑衣人已经死了，而布袋则在附近草丛里和河里一共找出七个，连金子都在。也就是说，熊烈带着的黑衣人，死了两个，金子则只带走了四袋。

几个族人赶忙又回到寨子，跟劳竹通报了此事。劳竹继任族长，族人是早就认可了。老族长的死，劳竹这几天悔得锥心刺骨，在族人最为难的时候，在族长面临危险的时刻，他没有起到任何一点作用。

而且，事情的发生，还在于是劳竹决定对黑衣人下手造成的，劳竹非常难过。

熊青青和劳松说，因为劳松攀爬水平不行，到不了悬葬的木板上，后来想从那条上山的路上去，一边走一边用劳竹给的宝剑开路，结果走了一半，十分艰难，小路上布满了杂草和荆棘，天也黑了，所以只得回来。

他们没有见到所谓的养猴人，却在返回的路上遇到熊烈和黑衣人，熊烈非要青青上马，青青起初不肯，熊烈硬是把她抓到马背上。

听到劳雷他们通报河滩的事情，劳竹叫人把马匹和布袋金子都拿回来，将那两个黑衣人丢在河里喂鱼。他考虑熊烈一伙或许是逃走的时候遇到了养猴人，或是赤啸，那两个死了的黑衣人身上没有伤，显然不是野兽咬死的，极有可能是赤啸的吼声吓死的。

劳竹说：“安葬好族长，我会去他们的地方，把熊烈抓回来，给族长报仇。”

他的伤又恢复了很多，可以撑着竹杖下地了。