“嘘，噤声，仔细被人听见。”

“怕什么。他还能咬我卵？”那李叔口头虽仍是倔犟。声音却低了下去。

“什么？新妇被流贼劫了？泽儿也受伤了？”王祁虽是竭力压制自己的情绪，仍是遏制不住言语中的焦躁。一旁的老夫人和太太王氏闻言哭嚷起来，呼孙唤儿不已。

“大人恕罪啊，实在是流贼人数太多。我等......我等已经尽力了啊。”几名护卫跪伏在地。屁股撅得高高的。在王祁的暴怒下瑟瑟发抖。

“哎呀，都什么时候了，你们就别在这儿添乱了。”女人们哭哭啼啼。让王祁心烦意乱，转身对她们斥道。

“怎么就你们几个回来了，泽儿伤得怎么样，他的人现在何处？”王祁毕竟是经过大风大浪的人物，很快冷静下来，问到了关键问题。

“老爷太太还请宽心，少爷并未伤到要害，性命是不碍的，其他人和他在一道，只是......”为首的护卫吞吞吐吐地说道。

“只是甚么？”王祁不耐烦地问道，他听到王泽无事，心头一松，只要儿子性命在，新妇尽可以再娶，再怎么样王家的香火总算保住了。

“少爷浑身的毛发......都被人剃去了。”说话之人把头伏得更低了。

“什么？”王祁不禁大怒，重重地一掌拍在了桌上。女人们的哭声反而止住了，呆望向王祁。

时间向前追溯两个时辰。

王泽身着新郎吉服，站在迎亲的官船船头，河面上的风吹过来颇有些冷冽，让他缩颈跺脚不已。他的相貌本就不错，个子虽没吴为高，五官倒也俊秀，只是身材瘦削，脸色苍白，眼皮有些浮肿，一看就是常年沉溺酒色之相。今天是他小登科的日子，神色间便颇有些顾盼自得。身后的船舱中就是他今天将要迎娶的新娘李若琳，虽然还没见过面，但早听得人言她是安塞有名的美人，王泽简直心痒难耐，想提前看看她的模样，反正已经是自己的人了，就在这船上成就了好事也罢！

想起刚才迎亲时李崇对自己的态度颇为冷淡，还啰嗦个不住，让自己“好自为之”，王泽顿时就气不打一处来，呸，这老东西！老爹曾说这他性格古板，不是混官场的材料，果然没错，连对自己的亲女婿都没个好脸色！

本来老爹见他是正牌二甲进士出身，以为只是一时蹉跌，还上赶着与他攀亲，不料他在这边鄙小县一待就是3年，连个调动的动静都没有，看来也是个在朝中没根基的。本来爹对这门亲事已是颇有悔意，纳征之后就迟迟不见动静，不料这老货时来运转，也不知走了何人门路，竟被调任遵化知州。虽然只是六品官，比之自家老爹还低上一品，可那毕竟是天子脚下，岂是延安这边鄙之地可比？再加上近来这老货不知走了什么运，连连立下大功，传闻说连今上都知道了他的名字，说不得指日便要大用！因此上老爹又心急火燎地忙着派人过来请期，又在叔父王祯的丧礼刚过就急急忙忙地派自己上门亲迎新妇，就是唯恐他在年后调任之后亲事出现什么变故！

想到李崇刚才那冷冰冰的脸，他又朝一旁吐了口唾沫，心道：“要不是为了你的漂亮女儿，谁耐烦看你这副嘴脸？这老货也是迂得紧，你就这么一个女儿，又没有儿子，你要是让我不爽的话以后女儿也就别想再见了！”

想起刚刚在安塞迎亲时，又看见了那个姓吴的厌物，王泽的脸色阴了下来，他心胸狭隘，最是记仇，那日吴为在延川县城的人市上坏了他的好事，他一直在心中耿耿于怀。本来吴为虽是官卑职小，却与自家没有什么交集，倒是不便直接出手对付，正好流贼大军来袭，他弄的那个劳什子团练也要一体征调，归于叔父王祯麾下统领。这可是天赐良机！他便天天蹿弄着叔父让其借着讨贼趁机要了吴为性命，不料事不遂人愿，王祯死在流贼之手，这姓吴的反而活蹦乱跳，听说还得了好大彩头！再者听爹说叔父的死似乎也跟他脱不了干系，这让王泽郁闷之余对吴为就更加切齿了。

你不就仗着李崇和张邦彦看重你吗，李崇是我岳父，而且马上就要调走，你的靠山......很快就没了！张邦彦虽是知府，也断不会为了一个小小典史与自家老爹发生龃龉。就算你有几分实力，毕竟是个无品无级的佐贰杂官，我就不信了，以我堂堂王家难道真对付不了你？

要是吴为知晓王泽心中所想，非哭笑不得不可，这世上不自量力的无知妄人就是这么多，有时都不可理喻，得罪了他们麻烦那是无穷无尽。不过就算你想寻仇也拜托打听清楚一点啊，连三边总督杨鹤都要拉拢自己，你一个老爹不过是五品官的纨绔子弟还想要老子的命？

王泽正在心里暗自发着狠，突然从船尾传来一阵喧嚷之声，隐约听得有人大喊，“起火了！”

王泽吃了一惊，护卫首领老蔡一个箭步冲向船尾，其他几人前后护住了王泽。

片刻后老蔡回转禀报：“少爷，船尾不知何故走了水，火势有点大。”

王泽是个纨绔子弟，那里见过这等场面，顿时慌了手脚，把指望全放在了老蔡身上：“这......这可怎么办？船会沉么？可我不识水性啊。”

老蔡在王家已经十几年了，最是忠心耿耿，俯首道：“少爷莫慌，趁着现在火势还没蔓延起来，得赶紧让船靠岸。咱们先脱离险境再作道理。”

“好好好，就照你说的办，赶紧让船靠岸！”

闻听得老蔡大声命令着众人操纵官船靠岸，两名船夫隐蔽地交换了一下眼色，更加卖力地操起帆来。

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