她脚步顿了顿，然后猛地回头。

谢荣胸口插着支匕首，一手仍扶在手柄上，身子歪倒在地。

她倒吸了口冷气，走过去，谢荣强撑着身子坐直，说道：“别过来。我宁愿死在你们面前，也不愿狼狈地进牢狱。我谢荣，是朝廷钦点的进士，就是死，我也要死在皇天之下，后土之上！……琬姐儿，七先生有在宫里动手的心思，你，你留心点……”

一幕寒星之下，他阖眼歪倒在阶下，光洁的汉白玉石阶上布满了鲜血，远处的天空里，又升起了一幕烟花。随着啪的一声响，那烟花照亮了半片天空，然后一点点地，又被黑夜吞噬。

谢琬想象过他死在大牢里，死在刑场上，从来没想过他前来赴约时便存了自戳之心。

殷昱带着手下人赶过来，看着静躺在血泊里的谢荣，也俱都无语。

谢荣一生都讲究体面，无论什么时候，他的仪容都无懈可击。就连死亡的方式也是。

这一夜注定不平静。

半个时辰后，东华寺恢复了宁静，尸体被移去大理寺，而地上血泊不见了，仿佛这里从来没有来过谢荣这么一个人，也从来没有在这里往生掉一条生命。

而天亮时，四叶胡同传来消息，黄氏在谢府正房梁下上吊了。

彼时谢琬正坐在花厅里翻看谢府的族谱，从入赘发家的那代祖宗至谢琅这代，已经有九代历史，称句世家也不为过。消息传来时她合上族谱，说道：“让谢府的下人替黄氏扶灵回清河，其余人听凭王爷依法处置。”

周南退下。

谢荣的溃败震惊了朝野，这个人的经历实在近乎传奇，到底还是死在与乱党勾结的罪上，不知该让人说他一句不值还是愚蠢。

京师里很是沸腾了几日。

谢荣死了，追查七先生的动作还在持续进行。而因为这件事的鼓舞，全城对于清查乱党的呼声也更高了。当年被调去东海任元帅的将帅全数就地卸甲，京城里除了殷昱的搜捕，也陆续开始有人主动往锦衣司里交待疑情。

基于谢荣死前那句七先生会向宫里下手，谢琬跟殷昱他们讨论了一番，因为拿不准是在宫中起事，还是挟持皇帝或太子，所以并没具体得用的应对策略。只得告诉了太子。

太子也立即派了御林军守住各处宫门，不得让任何不持牌的人入宫。此外各宫之中也开始清查，尤其近年来的新进宫人需要严格盘查。各种防范下毒的招式之类自然必不可少，但是基于宫城这么大，总是让人心下不够踏实。

殷昱从暗卫队里抽调了廖卓和冯频去东宫里暗中保护太子。虽然太子身边影卫更多，不差这两个，可是对于儿子的一番孝心，太子还是点头收下了。

乾清宫这边太子自然也有一番打点，下旨命了殷昱和殷曜每日到乾清宫里护驾一日。虽然与皇帝之间的矛盾一触即发，可是从小读圣贤书长大的太子还是谨记着忠孝二字，并不能眼睁睁看着皇帝落入危险境地而不顾。

宫里城里终于陷入一片讨伐七先生的热潮之中，除非七先生早已经变出两只翅膀飞出京师，不然的话，不可能还会坐得住。

当然，与此同时坐不住的，还有皇帝和殷曜。

皇帝是因为这次鼓作了劲起复上来的谢荣居然正式跟乱党有了勾结，这记脸真是打的瓷实，想想当初他还执意要把谢荣放在殷曜身边，魏彬他们那般阻止，好歹送去了工部……难道他真的老到这样的程度，都已经识人不清了吗？

先是殷曜，后是谢荣，他还有什么人是看准了的？

他忽然有些后悔，自己是不是太过一意孤行，以致时局才会乱成今日这模样？

而殷曜想的则不是这个。

虽然因着皇孙身份，不会有人因着谢荣的事怀疑到他身上，可他的人生里没有反省这两个字。(未完待续)