麦克唐纳的神色恢复正常，“很狡猾，但对我们而言确实是稳妥的策略。”

“另外。”奥尔德里奇继续说道：“我们会在适时的时候借用角湾某个国家的名义公开施法者的存在，向全大陆公开承认施法者的合法地位，以此来看看各国的反应。如果没有引起群起而攻之的话，那么我们就在伽贝拉重复这一行为——当然是在安东尼奥殿殿下继承皇位后。”

麦克唐纳问：“如果引起各国的围攻怎么办？”

奥尔德里奇回答说：“无论各国的反应如何，对我们的计划都是有利的。麦克唐纳大人，要知道，只要有第一个国家这么做了，那么当第二个国家这么做时，人们的心理承受力或者说接受度都会提高很多，无论他们是赞同还是反对。”

麦克唐纳不再像之前那么担心，他现在的心里对那个所谓的秘法会越来越好奇了，好奇中还夹杂着一丝丝的敬畏。

哦，还有面前的这两位……算是自己的老友吧，竟然不声不响地干下了这么多事。

“还有一件事，陛下知道这件事吗？”

麦克唐纳有些担心地问，严格来说，现在的皇帝才是自己应该效忠的对象，如果他什么都不知道，那么他和奥尔德里奇，还有亚尔维，岂不成了大臣间的相互勾结。

“不知道！”奥尔德里奇迅速的回答让麦克唐纳心里一紧张。

老学士惆怅地说：“巴特里……是一个正直但古板的人，以他的性格本不适合坐上这个皇位，不得不说，这是他的父亲一手塑造的结果，以免会对他那个本应继承皇位的兄长造成威胁。但是命运让他的兄长早早地走了，而巴特里则被赶鸭子上架继承了皇位。当然，巴特里十分聪明，他在理论上对于应该怎么做一个合格的统治者掌握得十分到位，但却在实践中厌恶其中的很多做法。”

“当并不是说他的性格不好，事实上我十分喜欢并敬佩他的这种性格。但如果让巴特里知道这件事，他一定会想办法去和教廷谈谈，他十分理想地认为——面对人类生死存亡这种大事，教廷会抛弃长久以来的偏见，而选择和巫师们和解，抵御共同的敌人。喔，麦克唐纳大人……”

奥尔德里奇看到麦克唐纳投射过来的眼神，“请您不要怀疑，因为我曾经旁敲侧击地试探过他，请相信一个白塔老学者在探寻他人真实态度时所具有的说话技巧的艺术。”

说到这里，奥尔德里奇惋惜地摇了摇头，“唉……我正是惧怕他会和教廷开诚布公这一点，如果巴特里能像他的儿子一样——任何一个都行——那我将会多么省事啊。”

麦克唐纳犹豫地说：“但是无论如何，陛下都是我们绕不过去的坎儿，这个国家是属于他的。”

“是属于他的，在未来更是属于他儿子的。”奥尔德里奇的眼神变得冷峻，用低沉的语气说道：“与人类文明灭亡的危机相比，个人的感情、旧有的道德都是无足轻重的。但是无论如何，我都将保证伽贝拉这个国家会在巴特里的血脉中流传。”

说完这句话，老学士的脸上陆续闪过悲伤、愧疚、决然、坚定等等情绪。

亚尔维拍拍麦克唐纳的肩膀，安慰他说：“安东尼奥殿下不会为难自己的父亲，他将得到应有的尊重和相应的地位，请您放心吧。”

麦克唐纳低下头，似乎是在沉思，良久，他才抬起头来，看着两位学士，然后坚决地说：

“奥尔德里奇学士，还有亚尔维学士，感谢你们为伽贝拉、为人类所做的一切。”

“能切身参与到你们的事业中来，我……感到十分荣幸。”

(本章完)