但他们没有阻止，只是不断投以好奇的目光，毕竟人类对某些不怎么下山的矮人来说也是稀罕物。

史丹佛和部下们一边忍受着被观赏的不自在感，一边进入了城堡。

这时他们才发现，城堡里面别有洞天，这座建筑不仅仅是在石壁上浅浅地雕琢出一层，而是十分深入，且不像之前走过的隧道那样逼仄，空间极其巨大，让人恍若置身于城镇之中——哪怕是以人类的身高而言也是如此。

城堡内部的道路四通发达，通风也十分良好，没有隧道里的那种沉闷的感觉。

一路走过去，史丹佛看到了酒馆、集市、商店、住宅等等不同功能的建筑区域，很多地方人声鼎沸，就像人类的世界一样。

对，城市，这就是一座嵌入到山体中的城市。

一条宽阔的主干道直通氏族族长的居住地，他们沿着这条道路走到了尽头。

族长居住的地方并不想人类国王或领主那样气势恢宏，只是大门比其他的矮人建筑大了一些。

巴拉什领着他们径直走了进去，同样没有遭到阻拦。

铁锤氏族的族长在一间宽阔的大厅里接见了队长史丹佛。

巴拉什的父亲是一个胡子几乎能拖到地上的矮人，但他的面部十分红润饱满，身体也极为壮硕，身着亚麻布材质的衣衫，披着用不知名兽皮制成的披肩。

似乎除了胡子，族长大人与他的子民没什么不同。

“我的孩子，为什么带一群人类来到火炉堡？”矮人族长用严厉的目光看着一行人。

“父亲！”巴拉什上前解释，“这些人类从兽人强盗手中救了伊玛尔。”

“哦？”矮人族长看了一眼自己的外甥。

“把事情给我仔细地说一遍。”

伊玛尔立刻站出来，添油加醋地把过程“描绘”了一遍，一如既往夹杂着对自己十分离谱的吹嘘。

但他的自吹自擂起到了很好的掩护效果，矮人族长知道自己外甥的性格，反而没有怀疑“人类救了他”这个前提。

“那么，你们是想要获得什么奖励吗？”

“我们想要通过洛基山脉返回自己在南方的故乡。”

史丹佛向他请求，并把自己的来历诉说了一番。

“还请伟大的矮人之王收下这点不成敬意的礼物。”

他轻车熟路地奉上礼物。

“矮人之王？哈哈哈！”

族长笑了起来，“人类，你们果然很会说恭维话。好吧，我收下你们的这些精致的小玩意儿。”

“看在礼物和对我族人的救命之恩的份上，以及你们勇气的份上，我允许你们穿越我们的领地，但是你们要向自己的神明发誓，不许将沿途的详情透露给其他人。”

“我发誓一定按照您的要求去做！”反正也没记住什么。

族长看着自己的外甥。

“好吧！伊玛尔，今天有点晚了，你先领着人类客人去休息吧。明天找人引导他们去南边，你知道该怎么办。”

“是，舅舅。”

史丹佛长长地舒了一口气，事情终于要结束了。他跟着伊玛尔向外走去。身后传来矮人族长和儿子谈话的声音。

“巴拉什，待会儿你通知长老们过来，我们得商议一下，某些兽人崽子太嚣张了，居然把主意打到了矮人身上。”

“是，父亲。”

(本章完)