( ) 时间过得很快，转眼半年就过去了。叔宝是个孝子，当初奉差到潞州，认为一个多月就可以回家，想不到事情千变万化，接连发生了很多事情。现在已经过去一年半了，还不能回家侍养老母，难道在秦琼在帅府就乐不思蜀，把老母就置之度外了？可怜他思念母亲的心情，时时刻刻都没有停止过。秦琼明白一个道理，他心里是这样想的：“我如果是来幽州探亲，住的日子长了，说老母年岁大了，很好告辞。我却是充军发配来到这里，幸亏遇到姑爷在这里做官，还提拔了我，如果我要告辞，老人家是个性情中人，能心甘情愿的放我回去吗？他如果说道：‘现在我老夫在此为官，你回去就回去了，如果不是我老夫为官，你也回去么？’到那时想回也回不去了，又失了他的宠爱。”秦琼不是现在才这样想，自从来到幽州就想过这事了。因为和表弟经常在一起练武，关系很好，秦琼时常央求公子对姑母说，想让姑母在姑爷面前吹吹耳边风让他回去。可是公子更是少年心性，他如果不喜欢这个人，就会一刻也容不了他。因为和表兄是英雄相聚，意气相投，舍不得表兄离开，就是父母要让他走，说不定他还会在中间阻挠，怎么肯替他说话呢？不过随口骗秦琼：“前天晚上我已经对家母说了，父亲说就在这几天打发兄长回去。”秦琼也不好对问，不知不觉几个月又过去了。

直到仁寿三年八月间，有一天罗公来到书房中，想考考二人的学问。此时公子还没有梳洗，罗公忽然抬头，看见粉墙上写着四句诗，罗公认得是秦琼的笔迹。原来叔宝因为想家乡想得太厉害了，一天酒后，偶然在墙壁上写了这几句。罗公认为这是秦琼真实心情的表露，看了诗以后心里很不痛快。诗是这样写的：

一日离家一日深，独如孤鸟宿寒林。

纵然此地风光好，还有思乡一片心。

罗公不在等着和二位公子相见了，转身又回了后堂。老夫人迎着说道：“老爷去书房考较孩儿学问，怎么匆匆又进来？”罗公叹道：“人家的儿子不中养，养成了还是人家的儿子。”夫人说道：“老爷为何说出这样的话？”罗公说道：“夫人，自从令侄来到幽州，老夫看待他和自己的儿子一样，并没有亲疏之分。我的意思是等待边廷有事，让他出马立功，然后表奏朝廷，封他一官半职，好衣锦还乡。没有想到令侄不但不领我的情，反而怨恨我。刚才我到书房中去，墙壁上写着四句诗，总是思乡意思，我把他留在这里反而落了不是。”夫人听说以后眼中落泪，说道：“我那兄长去世太早，家嫂又寡居异乡，只有这么一个儿子，如今出外多年，举目无亲。老爷现在提拔他，最多是当个一品官，不如叫他回家看望母亲。”罗公说道：“夫人的意，也是要让令侄回去吗？”老夫人说道：“老身早就有这个想法了，一直没敢说。”罗公说道：“夫人不要伤心了，现在就打发令侄回去。”说完，就吩咐下人准备饯行酒。又传令出去，在营中要一匹好马，并配上走远路用的鞍桥，然后送进帅府。罗公来到自己的书房，叫书童到前边书房里跟秦叔宝讲：“叫秦叔宝把去年放在潞州贮库的东西开一个详细的单子，我好写信。”那时候蔡建德还在潞州任上，正好打发秦琼到那里去取。

童儿来到书房中说道：“秦大叔，老爷的意思，打发秦大叔往山东去。让你把放在潞州贮库的东西，开一个详细的单子，老爷要写信。”公子进里边来对叔宝说了，叔宝欢天喜地。公子说道：“快把潞州贮库的东西开了细帐，叫兄长自己去取。”叔宝急忙取出一只竹简，写得很明白。书童拿着交给了罗公。罗公写了两封书信：一封是给潞州蔡刺史的，让秦琼取行李；一封是举荐秦琼到山东道行台来总管衙门的荐书。酒席已经准备好了，罗公对书童说道：“请秦大叔出来饮酒。”秦琼来到前厅，老夫人指着酒席说道：“这是你姑爷给你准备的践行酒。”叔宝哭着跪在地上拜谢。罗公用手把秦琼馋了起来，说道：“不是老夫让你留在这里受委屈，我是想等你在边廷立功，得个一官半职再回家乡。想不到现在边庭很安静，不能如我所愿。你的姑母说：‘你的母亲年龄大了。’我现在打发你回去。这两封书信，一封书信是到潞州蔡建德取鞍马行李；一封书你到山东送给山东大行台兼青州总管，姓来名护儿，我与他的父亲是好朋友。现在镇守一方，举荐你到他标下去做个旗牌官，等以后立了功也能图个进步。”叔宝叩谢，拜罢姑母，与表弟罗成对拜四拜，吃过践行酒就起身告辞了。此时鞍马行囊已经准备停当。秦琼出了帅府，尉迟兄弟两个知道了，又请秦琼喝了几杯。叔宝向尉迟兄弟表达了谢意以后，连夜又赶到涿州顺义村。张公谨要留叔宝在家住几天，因为叔宝急着要回去，也没有十分勉强。张公谨给单雄信写了一封信让秦琼捎带，然后就送秦琼上路了。