( ) 王世充的营寨扎在瓦岗山下的小屯村附近，而李栋的府兵所在地，在姚寨村一带。两座军营相距还有三里，营内火把星星点点，在夜间看得很清楚，整整齐齐的丝毫不乱。

李栋揣摩不透王世充搞什么鬼。大老远的带府兵奔过来，三天了却没和瓦岗开战。瓦岗众领也是糊涂，大隋府兵兵临城下，战火烧到眉毛边，还稳坐山寨之内不主动出击，难道想让王世充主动退兵？

这岂不是天大的笑话！专门来打你的，还会主动缩回去？

李栋想派人探听消息，又考虑跑了很远的路，深更半夜人困马乏，万一沟通不利，被营内府兵现，当作奸细处置就得不偿失了。还是等天亮以后，再派人问一问到底怎么回事。

李栋也没有往深处去想，带兵悄悄扎下营寨，所有人都休息了。

第二天，李栋刚刚起来，便有府兵急匆匆的跑来，气喘吁吁地说，昨晚见到的营寨，从外面看是大隋府兵的，实际已经不是大隋的人了。

李栋一时没有明白府兵到底什么意思，便要他再说一遍。那府兵长出几口气，慢慢缓过来劲，抹了一把因为跑得过快而出的汗，又讲了一遍。

原来，在昨晚赶到以前，王世充已经和瓦岗交过战了。只是王世充被打败了，而且是惨败而归。几乎是一个人逃跑的。其余的人全被掳到山寨去了。

昨晚的营寨是空的，瓦岗只派极少数喽罗守在那里。今天一大早，瓦岗派喽罗已经把营帐的辎重全部搬到山上去了。

李栋大惊失色。王世充虽是脓胞，不至于这么不经打啊！从大海寺到瓦岗寨，二百余里的长路，几乎没听沿途老百姓议论。这里曾生阵仗。除非王世充麻痹大意被人袭了老巢，连反抗之力也没有，就龟缩回洛阳城了。

罗士信可是我的人，借你用一用而已。你败了倒是说一声。连声招呼也不打。败就败了，人也没了。有这样处理的么？借给你的东西丢了，装死卖哑吧？

李栋当时就来气，虽然生气也于事无补，毕竟罗士信及一帮子府兵被人掳去了。得想办法把他们救出来。

放下手里的事，李栋信步走出营帐，一片高山横着挡住了视线。

山倒不是太高，也就几百米的样子，可是山连山，岭连岭，到处都是深不见人的密林。冬季树上没有枝叶，可也密密麻麻的看不清山的面目。在这样的环境里布下伏兵，纵使天神下凡也捉襟见肘，难以取胜。

山不高。但山峰险峻，像笔杆一般陡直而下，山与山之间缝隙十分狭窄，能让府兵通过的地方只有几丈宽。如果从山顶往山下扔石块，府兵几无可以藏身，只能以血肉之躯硬抗。败是一定的，且败得很惨很惨。

易守难攻，即便如此。李栋越看越心惊，无怪府兵屡次剿灭，瓦岗都能毅立不倒。直到瓦岗夺取荥阳攻占兴洛仓以后，才在平原一带被打败。这瓦岗山天生便是落草为寇的安乐窝。

李栋本来想坐拣王世充和瓦岗寨的现行便宜，王世充太不经打了，等于自己主动闯上门来，单独剿灭瓦岗寨。偏偏瓦岗山又这般奇峻，易守难攻，若是拿不下来，岂不是被王世充耻笑，被裴氏父子耻笑，被天下人耻笑？

府兵已经来了，再想退回去，更惹人笑话。传出去还不被人说成连与瓦岗血拼一场的勇气也没有，罗士信也落在瓦岗手里，这可怎么办？

这时，秦琼来到李栋身边，看着遍地的奇山险峰，长叹一口气道：“这是一场硬仗，很难取胜。箭在弦上，但又不能不打。打还必需打胜，败了还不如直接退回荥阳。”

李栋瞟一眼秦琼，沉重点点头，说道：“要想胜瓦岗只有一个办法，引蛇出洞。他们失去瓦岗诸峰的天然屏嶂的保护，就像鸟儿失去了翅膀，再也不能飞翔，就像鱼儿失去了水，再也不能任意游动。只是这引蛇出洞的东西，要足够诱惑才行。不然他们绝不会冒险离开安乐之地。”

秦琼说道：“这便是兵书上讲过的死地。地形对敌军有利对我们不利，我们便要将死地变成活地，置之死地而后生。其实除了引蛇出洞之外，还有一个办法可以实施。”

“哦？”李栋惊讶地望了一眼秦琼，眼光之中的神非常复杂。这个以前只能听自己讲解排兵布阵的大将军，隋唐交会之际的战神，难道遇到瓦岗会激了他的潜能？竟然有比自己更为高明的计策？

李栋问道：“叔宝兄有何奇谋，不防说出来让我领会一下。”