熊老七似乎觉察出了熊大娘的心思，又慢条斯理地说道；“其实，我并不反对***八路军，他们打鬼子有种，说话和气，买卖公平，当兵的也挺守规矩，就是有些事情做得太不近情理了。眼下国难当头，应该同心协力打鬼子，干吗要挑拨乡亲们不和睦呢？真是太不应当了！”

熊大娘这时已经无心再听熊老七这些虚言假语了，她为八路军的困难处境深深地焦虑着，无风不起lang，熊老七这些话恐伯不是没有来由的。他跟那些鬼子汉奸和财东们素有来往，清楚他们的动向，说不定那些该死的家伙正在思谋着暗算***八路军哩。

“我看方文倒是出息得一表人材啦。”熊老七忽然冒出了这么一句。

“椤头椤脑的，还不是只有给人打工的料！”

“话可不能这么说。”熊老七摇摇头，摆出副正经的样子，“当兵打仗要的就是一股子楞劲呀。”

熊大娘不由得一怔，略略扬起了眉毛。

熊老七却又不急于接着说下去，不慌不忙地按上一袋烟，咕噜咕噜地吸了一阵，一边晃熄火纸媒子，一边道：“我看方文跟八路军靠得很热乎，他们很喜欢他吧？”

大娘注视着熊老七，没有明确地表示什么。

“他大婶，”熊老七眼里闪动着阴险和神秘的光采，盯着熊大娘，狡猾地问道，“你说***为什么要急着减租减息？”

熊大娘依然沉默着没有作声，可是她却敏感到熊老七马上就要提出一个严重的问题来了。

熊老七稳稳当当地坐着，摆出一副老于世故的姿态，胸有成竹地说：“八路军这些外来户，跟咱们赣榆人一非同姓同宗，二不沾亲带故，干吗这样巴结大伙？他们明明知道自己在滨海站不住脚，趁着这个麦收来个减租减息，给大伙一点甜头吃，然后就发动年青人当兵，拉回山西打游击。”

“七爷见解高见，高明。”张小二连连点头，“真是一针见血，说到***八路军的心眼里去了。”

熊老七眨了眨眼，又装出一副失悔的样子说：“其实，这都是些是非话，若是让***八路军知道了，又会说俺们背后搬弄是非，破坏抗战统一战线呐！说不定还会找我的麻烦。好在这里没有外人，不至于张扬出去。这年头做人难呀，是非只为多开口，烦恼皆因强出头，说话行事倒是不可不谨慎小心哪。”

熊大娘依然沉默着，斑白的头却慢慢垂下来了。

“好男儿志在四方。”熊老七一推面前的水烟袋，奋然地站起身来，语调激奋昂扬地说，“象方文这班年青人应当出去闯荡一下，年青有为，前程无量呀，一定胜过咱们这些死守田园的老朽。”

“是个好小伙子！可是……”张小二顾装成虑重重的样子。

“咱们大树熊家祖祖辈辈还没出过一个有名气的军界人物哩，就让方文他们给开开道吧。”熊老七说到这里，瞥了熊大娘一眼，又换成怜悯的口气说，“只是把你，一个人闪得孤零零地，免不了更清苦一些。”

狗腿子张小二看风驶船，接上来又说：“年青人闯荡四方，挣个好前程，一来为祖先增光，二来给后代降福，邻居和本家也跟着沾光托福，倒是个大好事。不过，在这兵荒马乱的年头，干这一行得拿命换呀。方文兄弟单枝独根的，怕是不太相宜吧？”

熊老七敲敲额角，含着歉疚的微笑说：“二子说得也是。到底不是亲生父母，思量事情总不是那么周到。不孝有三，无后为大，这倒也是件大事。咳！真是忠孝难全呀。”

熊大娘心情紊乱，不愿再听主仆这一搭一唱了，就问熊老七说：“您还有什么事吗？”

“嗯——”熊老七沉吟了一下，虚假地笑笑说，“请你来闲谈的，想不到又东扯西拉了这么一阵。其实我也没有什么别的意思，只是说当家立业要有个主见才好。俗话说得好，好狗护三家，何必自相残杀！那笔账也不必那么急，眼下我也不急等钱用。”

熊大娘没再答理熊老七，顾自撩起竹帘走了出去。