钱先贵只觉得两耳嗡嗡响，这人说些什么，一句也听不清了，脑子里只有一个念头：上当了，上当了，王申海这个骗子，拿了我的宝贝巴结上了贵人，回头就把我甩一边了。他木头一般地在王家门口矗立了半晌，才蔫蔫地往回走，脚疼了，这才想起雇的驴车，回头找到，坐着回到家，手里的礼物交给妻子，一头就栽倒在床上。

钱先贵病了，焦氏惊得一佛出世二佛升天，急急忙忙往外跑。

“站住！有什么事儿把你惶急成这样？大夫也是看人的，你这么去，没病也让他诊出病来。”

“哦！”被婆婆一声呵斥，焦氏才定下心神，勉强稳住，去请了大夫过来。

大夫只说是郁结难舒，肝气不旺，开了个方子，让抓几副药吃吃看，便走了。

焦氏熬了药，给钱先贵喝了，才小心翼翼地问：“王主簿不肯帮你吗？”

“你别管！”钱先贵很不高兴，“都是你个乌鸦嘴，整天讲讲讲，事情不坏，你都难受。”

焦氏不明所以，委屈地退出去了。

老焦氏猜出因由，气得在屋里捶胸跺足，感叹自己命运多舛，这辈子做不上官太太，连官儿他娘也没有戏。

钱先贵拿回家的两条鱼，焦氏也不可能眼睁睁看着坏掉，只好自家做做，端上餐桌。她也只会清炖，放几片菠菜和豆腐。

钱先贵没有食欲，这种清淡又鲜香的鱼汤，倒合了胃口，一口气喝了一大碗，心情反而好起来。

王主簿升官，又不是去了什么天南海北的地方，就在省城，坐船也要不了几天，自己何不去找一找？说不定他手上权力大了，还更好帮自己达成心愿呢。他越想越觉得是这样，跑去和老焦氏商量。

“孩子，就该这样，不去找他，王申海能记起你是谁？再说，他拿了咱的东西，肯定害怕声张，不管拿什么安抚你，咱也不会更吃亏。”老焦氏拿出几两银子，想了想，又添了一块，“去王家买一件鼠皮氅衣，来家拿一双靴子，再买点核桃大枣，去省城看望他。若是他翻脸，咱也要他好看。”

“好，娘，我知道了。咱县里的教谕孙先生，也在抚台大人手下，我假意和孙先生相熟，料他姓王的，也不敢做过分的事儿。”

两人商量好了，钱先贵第二天便买好了礼物，自己也收拾一番，让经常在家打短工的张痴子挑着担子，出了门。

就是这一天，文瑾和王继善讨论鸭蛋的销售问题。

“文瑾，不是大叔不尽力，有人从南方大批地送来松花蛋，现在省城里的价钱狂跌，还不如咸鸭蛋的价钱高呢。

“大叔，这是意料中的事儿，我们能抢得先机，挣一笔钱，已经是很幸运的了。松花蛋我暂时不腌了，过上一阵子再说。运去松花蛋的人，无非想大赚一笔，价钱落得如此之低，他们很可能会赔钱，后续的生意就不会做了，到那时候，咱们再继续做腌了卖。价钱比现在低也无所谓，细水长流的生意才是好生意。”

“唉！”王继善叹气，“皮靴子也不如以前好卖了，本想送到京城去，没想到那里也有人做，一点也不比咱的差，今年就看鼠皮衣服了，这个说不定价钱还行。”

“是的，这个价钱肯定还行。山鼠少了啦，捕不到山鼠，就是有价钱，也没货呀。”

“啊？唉，应该是这样，不光咱这里捕鼠，现在整个山阳，都有人做这个生意，王家还好，立春之后就停手了，我去县里，他们还有人做呢，也不怕那皮子不好，卖不出去。”

“随他们吧，有些人就喜欢干竭泽而渔的事情。”

“小秀才，你最近就只能做咸鸭蛋了。”

“大叔，做生意嘛，不可只图暴利，偶尔挣一笔，已经不错了。”

“哦！”王继善垂头丧气地走了。以前，他一年忙到头，也赚不了多少钱，去年，忽然鸿运高照，一双皮靴，省城就分给他一两银子的利润，后来又是松花蛋，接着鼠皮大衣，哪一个都让他惊喜不已，一个月就能赚往年一年的钱。

接着，省城那边先是传来消息，皮靴子有人仿制，价格不涨反跌，接着，鼠皮大衣也有人和他争抢，开春之后，那边忽然传话，暂停收购松花蛋，现在消息确切，是完全停下了。他又少了一个赚钱的门路。

本来，他王继善不是个贪财的人，可谁又会嫌银子多了咬手呢？轻轻松松赚大钱的日子过了一年，再让他回到辛辛苦苦不赚钱的日子，他有些不习惯了。

文瑾却很淡定，她早就预料有这么一天的。下一步，她该从哪里入手，再开发新的财源呢？这个她并不着急，反正眼下的日子，也很不错的，去年的鸭子正是高峰期，每天五六十个鸭蛋，自家想吃多少吃多少，其余的才卖掉。钱先诚没有财务头脑，一味讲情面，觉得舅子在自己家吃饭，那就必须得像回事，韦氏是个听话的，男人叫怎样就怎样，葛氏当然不吭声，大姑姐拿来什么她做什么，几个小孩当然巴不得顿顿吃好的，钱家二房的伙食水平，一下子就上了层次。肉不是经常买，但鱼、蛋、豆腐这自己家产的，那是随便吃。

进入夏天，王大山又常常送来鲜果，还经常有山菇、野菜，饭桌上就更加丰盛。