时间已经是夏季，农历的四月底，青木寨上却仿佛刚刚经历过惊蛰后的第一声春雷，原本都悄然伏于暗处的人们，都开始蠢蠢欲动地探出头来了。
随着傍晚的降临，躁动不安的气息笼罩在原本就经受着压力，犹如闷罐一般的山谷中。当灯火逐渐亮起来时，夏日的气息仿佛变得更为明显了些，家家户户的人们走出门来，在谷场边、道路旁遥望着山间的更高处，或高声议论、或窃窃私语地关注着这几日来的事态。负责巡逻的青木寨成员偶尔会被叫住，询问如今的状况怎么样了，巡逻者便大声地安抚几句。
一如栾三狼等人，作为吕梁的山里人，对于外来者大都是抱有轻蔑与畏惧两种心情的。这些日子以来，青木寨的气氛逐渐紧张，大量外来者的聚集，加上其余山头的目光汇聚，能在这里活下来的人，大都有所感受，暗地里甚至也出现了将家人暂时转移送走的情况。尤其在近期，乱山王、黑骷王等人的的暗中聚集之势变得愈发明显，今天下午又是林宗吾的到来，局势就愈发混乱起来。
武朝打掉了方腊的起义，但对于宗教的发展，虽有管束，大局却还是宽松的。大光明教藉由摩尼教的根基发展而来，南面固然因为方腊的起义精锐尽失，北面总还保存下了一部分。在吕梁山中，对于这大光明教的赠医施药，也会有所耳闻。总之，能够明白这是一个很厉害的教。对方的教主亲自过来，善恶难辨，但代表着山外人最厉害的一部分强势介入吕梁，这却是没错的。
吕梁人再凶、再恶，放诸天下，不过是个小小的吕梁山，架得住一州一县，怎架得住这等纵横武朝几路的庞然大物呢。而对方以那等盖世功力口称拜会血菩萨，很可能就是要找些麻烦了……
山中的普通住民都在如此疑惑着。透过自己的关系。打探山上的动静。不过在这天夜里，青木寨的山腰上方并没有发生什么拳风四溅剑气乱飞的情况，至少从表面上来说，青木寨眼下经营的生意。早已不是什么别人上山拜会。寨主搭搭手试试高低就能解决问题的规模。而大光明教主的到来。明面上，也是为的传教、行善、赠医施药和送温暖下乡。
就本质上来说，来到吕梁的林恶禅不会愿意跑上来找人搭搭手比个高低就下去。而在青木寨一方，也绝不愿意看到对方上山自己这边就被迫应战，谁知道他是不是养精蓄锐后才过来的，在自家的地盘上，众人并不介意等上一等，多拖一点时间。因此这天下午对林宗吾的接待，其实是在得知了事态后，由梁秉夫牵头的。
到得夜晚，下方安顿宾客的院落里，一拨一拨的人则来往频繁，私下联络，开始做最后的拉拢和交涉，如果说事情还有变局，大伙儿都会希望自己这边仍能获得利益。楼舒婉活跃其间，连同于玉麟等人，一家一家地拜访了过去，何树元同样如此，只是在见到宁毅时，忙着拱手微笑。
“宁兄弟。”他一副告饶的神情，“先说明一下，免得宁兄弟误会，林大师来吕梁之事，愚兄之前丝毫不知情。林大师四处赠医施药，为百姓奔走，以苍生为念，若是对青木寨中之事起了什么变化，宁兄弟千万担待……”
“哪里哪里，小弟自然明白。”宁毅微笑回答。
回到小院房间，灯火之中，一门门榆木炮、弩弓等物都在做着维护与检查，房间里的桌子上，放着青木寨上方的地形图……
那边，何树元也在兴奋地奔走。他原本家大势大，自认这次生意十拿九稳，是不屑于跟这些人多做交易的，但眼下已经不一样了。这被称为心魔的年轻人拦在了前方，他也就必须联合起所有可动用的力量，以这次过来足以撼动吕梁的大宗师林宗吾为中心，撬动所有想要青木寨有变动的力量，给予对方最大力量的一击。
不久之后，他也找到了楼舒婉、于玉麟等人，双方热烈地商议起对策来。
而在青木寨后山，火把燃烧着，照亮了房间里汇聚的人影，这些人以青木三寨主曹千勇、五寨主韩敬为首，面容肃杀地商议着事情，房间外的空地上，一队一队、一列一列的黑影无声地站在那，朝着黑暗的远方延伸开去，等待着命令和动员。夜空之上，没有月亮，星斗漫天。
栾三狼带着部众奔行在山野间，马蹄声翻转在黑夜里。距离青木寨外围四十五里，踏上前方山梁，猎猎的风里，他看到了前方蔓延的火把光芒，那是山谷间长长的行军阵列。黑骷王一勒缰绳，马声长嘶，钢铁铸成的骷髅念珠扬起在空中。
这天深夜，好几股吕梁盗朝着青木寨逼近而来，在寨外十余里的地方会师了，而在四面八方，仍有无数的散户、小山头的带头人被这气氛惊醒，朝着这边聚集而来。
梁秉夫居住的院落再过去一点，安静的一排老房子，台阶前放了一盆热水，女子坐在那儿，脱了鞋袜，将双足放进水盆里，她身体微微后仰，目光望向星光璀璨的夜空，惬意地哼着小曲儿。宁毅从山道的那一边上来了。
他也脱掉鞋袜，与她坐在一块儿，不多时，他也哼起不成旋律的单调曲子。两人便在屋檐下一面哼歌，一面看星星。
山腰，林宗吾在房间里，听人复述着各种交易的细节……
这一夜慢慢悠悠地到达天明，第二天白天，青木外集上，陆续嗅到肃杀气息的一些人们开始收拾东西逃离，有人则逃往了青木寨内，但仍有半数无处可去者仍在集内观望——假如说栾三狼等人都已经逼过来。那么青木寨附近，恐怕就没有真正安全的路途了。
只有在山腰上的院子里，互相联络了一晚上的人们开始踏着慢悠悠的步伐散步、闲聊，又或是学着竹记的人们做些锻炼。昨夜的事情与商量仿佛都被置于了脑后，只有彼此的目光中，闪烁着心照不宣的光芒。
楼舒婉直到天快亮时才睡着，只睡了一个时辰，又爬起来，披着斗篷带着随从早早地下了山，出了寨子。上午日头高挂时。她再度回来。吃了简单的早餐，转转悠悠地往竹记的院子边逛了逛，不过没有看见宁毅。
不久，她又去到大光明教教众们所在的地方。有好些人此时都聚在了院子里面。听着那身形如弥勒佛一般的大宗师讲课。楼舒婉也进去听了听。大光明教的教义没什么离经叛道的，无非也是导人向善、去恶，楼舒婉回忆在杭州时听和尚们讲经。也是一样的味道，只是那样的岁月，她再也回不去了……这位教主讲完之后，还私下里接见了她，但是并没有谈生意或交易的事情。
“楼姑娘明心见性、洞彻人心，乃是有慧根之人。只是有时候用心过多，对于身体怕是有些损害，依本座看来，楼姑娘的头痛、晚上的辗转难眠，还常有梦魇缠身，怕是有一段时间了，因此也只是想提醒一下姑娘，多注意保重。”
浑厚的声音中，她看见那大胖子向他走来，自然而然地握住了她的一只手，捏了一下，旋又放开，随后热流像是从手上劳宫穴汹涌而上，一股去向额头，一股去向胸口，片刻的晕眩之后，整个人都像是轻松了许多。
“人生在世，难免会有执念，有时候我们以此为生，有时候又为之困扰。我观楼姑娘眼底，也是执念甚深，长此以往，难免伤神。这里有个方子，用之可稍稍缓解劳神之苦，且待本座写了，楼姑娘可拿去用。”
楼舒婉还在愣神，那林宗吾已经走到桌边，写下一个药方，然后递给了她，楼舒婉接过去，怔怔地看了几眼，见这位宗师级的高手似乎已不愿再理她，便谢过之后，告辞转身，只是片刻后又停了停：“不是都会劝人放下吗？”
林宗吾在后方沉默了片刻，楼舒婉等着又要走时，方才开口：“人生在世，一进一退。放下了固然轻松，这道理谁都知道，本座知道，楼姑娘心中也知道，知道了，就能放下吗？”
“……”楼舒婉没有说话。